Ricordi quando pensavi che i tuoi figli sarebbero stati i migliori amici, condividendo giocattoli e imparando gli uni dagli altri in armonia ogni giorno della loro vita? Se è così, scommetto che ricordi anche la prima volta che hanno litigato per un giocattolo (o un pezzo di torta, o uno sgabello sull'isola della cucina, o, o, o...).

La verità è che, a meno che tuo figlio non sia figlio unico, probabilmente hai assistito a litigi tra fratelli ogni giorno della tua vita da genitore. Fratelli maggiori volere perdere la calma quando un fratello minore viola il loro territorio. E quel fratello minore sa esattamente come premere il pulsante che fa perdere il fratello maggiore.

Onestamente, mi ha lasciato stufo ed esausto. Ci sono un sacco di giocattoli in casa, quindi perché devono litigare per quella piccola papera di plastica di cui nessuno si è preoccupato ieri?

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Dal momento che il mio solito approccio - lunghe conferenze sui vantaggi del compromesso - non sembrava funzionare, ho chiesto al mio amico Cheryl Butler, alias Mighty Mommy , per consiglio.

Per combattere l'atmosfera bellicosa in casa mia, Cheryl, una madre di otto figli che in qualche modo trova il tempo per scrivere e podcast sulle sue esperienze, ha suggerito di mettere a punto una serie di regole domestiche in una zona molto trafficata. Ogni regola si concentra su un comportamento particolare che costituisce una barriera alla pace. La mia lista era così:

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1. In un conflitto non è mai permesso ferire (colpire, prendere a calci, pizzicare, sputare). Se ciò accade, la conseguenza è l'assenza di tempo davanti allo schermo per una settimana.

2. Nessun insulto o insulti personali sull'aspetto fisico di qualcuno. Conseguenza come nella regola n. 1.

3. Se qualcuno sta litigando per un giocattolo, quel giocattolo va in time-out. Nessuna domanda chiesta.

4. Chiunque pretenda di essere il primo, andrà per ultimo.

5. Tutto ciò che è preso in prestito deve essere restituito. In caso contrario, la conseguenza è che il mutuatario deve scegliere un oggetto dalla stanza del fratello per sostituire quello mancante.*

* È una buona idea istituire un protocollo di prestito in cui il bambino che prende in prestito qualcosa da un fratello deve costituire una garanzia, un bene che verrà restituito solo quando l'oggetto preso in prestito viene restituito. (Questo è particolarmente efficace quando i tuoi figli hanno dei gadget).

Sorprendentemente, una volta scritte queste regole, per i miei figli era più difficile ignorarle e persino discutere con loro. Quindi la volta successiva che un giocattolo è diventato la causa della terza guerra mondiale, l'ho semplicemente portato via e ho indicato senza parole la regola n. Non è la mia regola, ragazzi, è la regola della casa. E ha contribuito a riportare la pace e la sanità mentale nella nostra casa.

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