'Abbiamo cercato di contattarti per l'estensione della garanzia della tua auto' è un messaggio che sembra seguire proprietari di auto in giro incessantemente. Fa leva sulle nostre peggiori paure: guasto al motore, problemi alla trasmissione, altre spese che non saremmo in grado di permetterci di coprire da soli, sarebbero le cose peggiori.

A volte queste garanzie estese, note più accuratamente come contratti di servizio estesi, sono tutto ciò che speri che siano e possono finire per proteggere il tuo portafoglio e la tua tranquillità. Ma molte altre volte, possono essere il tuo peggior incubo. Le truffe sulla garanzia estesa sono abbondanti e, senza conoscere le bandiere rosse, è facile spendere i soldi guadagnati duramente per una garanzia inutile.

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Conoscere i fatti su come funzionano effettivamente le garanzie estese è uno dei modi migliori per proteggersi, perché mentre puoi sottoscrivere una garanzia che sembra un ottimo acquisto, se non leggi le scritte in piccolo, potresti finire per sentirti come se fossi stato derubato.

Entriamo in ciò che dovresti sapere, perché evita le truffe o le situazioni in cui ti senti come te erano truffato, è molto più semplice di quanto pensi.

Cosa c'è dietro quei robocall, comunque?

Quando la mia ultima macchina aveva due anni e mezzo, sono iniziate le chiamate. Alcuni di loro erano semplicemente robocall. Altre volte, c'erano persone reali dall'altra parte della linea. Poi c'erano anche e-mail e lettere. Erano insistenti: cinque o più telefonate al giorno, per mesi.

Se anche tu ricevi queste chiamate che pretendono di offrirti una garanzia estesa che potrebbe farti risparmiare un sacco di soldi sulle potenziali spese dell'auto e se sei come la maggior parte degli americani, per i quali un'inaspettata fattura di riparazione dell'auto di $ 1.000 metterebbe un enorme freno in il tuo budget familiare: ti starai chiedendo se c'è del vero nelle chiamate. Di solito non c'è.

'I consumatori ricevono telefonate da truffatori, alcuni dei quali hanno acquistato o acquisito dati sul veicolo di un consumatore per sembrare legittimi', afferma Kathleen Long, vicepresidente della crescita presso RiparazionePal , che ha anni di esperienza nel lavoro con garanzie estese. 'Informano il consumatore che la loro garanzia di fabbrica sta per scadere (o è già scaduta), il che potrebbe essere vero, e quindi chiedono al consumatore di fornire informazioni di identificazione personale (PII) che possono quindi essere utilizzate per frodarlo.'

Le robocall sono quasi sempre truffe. Ma che dire delle chiamate in cui una persona reale è sull'altra linea? 'La mia regola pratica è che se uno sconosciuto ti sta contattando per venderti qualcosa che non hai chiesto, non effettuare un acquisto immediato', afferma Keith Berry, giornalista automobilistico di Rapporti sui consumatori .

Ma Berry non si ferma qui. Oltre a fare le tue ricerche, Berry dice: 'La FTC dice di non impegnarsi con un'azienda che ti raggiunge con una chiamata illegale e sono d'accordo. Non comprerei nulla da chi chiama non richiesto.'

Gestisci quelle chiamate con cura.

Ricevere queste chiamate può essere frustrante, soprattutto perché sembra di non riuscire a farle smettere. Ma ci sono modi per gestire le chiamate, al fine di evitare di essere truffati (o peggio, il furto della tua identità). In primo luogo, non fornire alcuna delle tue informazioni personali a nessuna società di garanzia estesa che ti chiama senza sollecitazione.

'Se la chiamata è legittima e sei interessato, dovrebbero essere in grado di indirizzarti a un sito Web con maggiori informazioni', afferma Long. 'E non ti chiederanno mai informazioni sul pagamento in quella telefonata iniziale, perché questa garanzia estesa è un contratto e dovresti essere presentato con i termini prima di pagare qualsiasi cosa.' Le informazioni personali includono il nome completo, l'indirizzo, il numero di identificazione del veicolo, le informazioni finanziarie e così via.

cos'è un co-lavaggio

Inoltre, se ricevi una robocall, non premere nessun numero se richiesto; invece, riattacca subito. Puoi anche impedire al numero di chiamarti di nuovo accedendo alla funzione 'impostazioni' sul tuo telefono.

Guardare il tuo ID chiamante, se ce l'hai, non è abbastanza. Mentre una società legittima avrebbe elencato le proprie informazioni, i truffatori possono falsificare quei numeri. Se ricevi una chiamata e sei interessato alla polizza, fai le tue ricerche dopo aver riattaccato. Cerca recensioni e acquista solo dal sito Web o chiamando tu stesso il numero elencato pubblicamente.

Le politiche incomprese possono essere viste come 'truffe' - non lo sono.

Prima di acquistare qualsiasi garanzia estesa, è fondamentale effettuare una ricerca indipendente. Ed ecco il punto: mentre alcune politiche sono truffe a tutto campo e alcune sono davvero fantastiche, molte altre cadono in un'area grigia. Non sono truffe, ma non hanno nemmeno un buon rapporto qualità-prezzo.

Esistono anche politiche legittime con regole spesso fraintese dai consumatori, che lasciano le persone sensazione come se fossero stati truffati, anche se non lo sono stati.

Una cosa da tenere a mente: 'Non esiste una garanzia completa', afferma Long. 'Anche le migliori polizze con la maggior copertura hanno esclusioni'.

Ecco alcune politiche e situazioni da tenere d'occhio che non sono truffe, di per sé, ma non sono nemmeno un buon affare.

Politiche di inclusione

Queste sono alcune di quelle politiche che cadono in una zona d'ombra. Coprono solo i ricambi per auto esplicitamente elencati nella polizza.

Politiche che coprono solo un determinato importo in dollari

Queste polizze basate sull'importo, che coprono importi specifici per parti e manodopera specifiche, anziché pagare direttamente le bollette, sono un'altra versione di questa zona grigia. La politica potrebbe essere ottima, ma se paga meno della media di mercato, sarai lasciato in sospeso per il saldo dopo che il tuo meccanico ti avrà presentato il conto.

Questo è perfettamente accettabile, ma può certamente tatto come una truffa quando ci si trova di fronte. Quindi assicurati di leggere la stampa in piccolo e chiedi prima di acquistare se non riesci a trovare la risposta.

Riparazioni negate per mancanza di manutenzione

Questo è un altro problema comune che potrebbe sembrare una truffa. I documenti che firmi al momento dell'acquisto di una garanzia estesa non descrivono solo di cosa è responsabile la garanzia, ma di cosa voi sono anche responsabili. E una delle tue responsabilità è la manutenzione del tuo veicolo.

Lascia che ti spieghi in un altro modo: la spia del motore di controllo inizia a lampeggiare mentre guidi e la tua auto inizia a tremare. Accosta immediatamente e chiami un carro attrezzi. Dopo che la tua auto è finalmente arrivata dal meccanico, ovviamente, presenti la tua garanzia estesa. Poche ore dopo, dopo un'approfondita diagnostica, il tuo meccanico scopre che il tuo motore ha un cilindro morto, che necessita di sostituzione. Tiri un sospiro di sollievo, sapendo che la tua garanzia ci penserà.

Ma, sfortunatamente, non è così che vanno a finire le cose. Il compagnia assicurativa manda un ispettore. L'ispettore scopre che c'è una notevole melma nel motore e l'olio è denso e scuro. La società di garanzia richiede immediatamente la prova di manutenzione, comprese le ricevute per i servizi di cambio olio.

Se non riesci a produrli, la tua garanzia rifiuterà la tua richiesta. La manutenzione è tua responsabilità e se le parti si guastano in sistemi che non hai mantenuto in base alle raccomandazioni di manutenzione del produttore, la tua politica non sarà di grande aiuto.

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Infine, le garanzie estese non coprono i componenti soggetti a usura, con pochissime eccezioni. Ciò significa quelli cambi olio per cui hai bisogno di scontrini? Dovrai pagare per quelli di tasca tua. Lo stesso vale per articoli come pastiglie dei freni, fluido di trasmissione, cinghie, tubi flessibili, fluido del servosterzo e pneumatici.

Ma il più grande spreco di denaro...

…è acquistare una garanzia, legittima, ma non utilizzarla effettivamente. UN Indagine 2014 sui rapporti sui consumatori scoperto che un enorme 55 percento delle garanzie estese non viene mai utilizzato. Sono migliaia di dollari buttati via, semplicemente perché hai comprato una garanzia e... te ne sei dimenticato.

Quindi, prima di acquistare una garanzia estesa, assicurati di fare le tue ricerche per trovarne una che valga la pena, ma non lasciarla lì. Trova un modo per ricordarti che sei tu avere questa grande garanzia estesa, perché di certo non vuoi buttare via quei soldi.