Diversi anni fa, ho ricevuto una telefonata da una società storica locale. Avevano trovato il mio diario di scuola media! A Goodwill! Potrei considerare di donarlo alla società storica? Dal momento che gran parte della mia vita di scuola media consisteva in noiosi viaggi in autobus, cotte per ragazzi irraggiungibili e paura delle equazioni matematiche che coinvolgono i decimali, non potevo credere che qualcuno potesse essere interessato alle mie riflessioni giovanili.

Ma, ho imparato, i diari sono una risorsa importante. Non sono solo per personaggi importanti come Virginia Woolf e Anne Frank. Mostrano agli storici come vivevano le persone e raccontano agli scienziati sociali cosa preoccupa la gente comune. Così ho dato il permesso alla società di tenere il diario, finché è rimasto sigillato fino alla mia morte. (Ho avuto alcune cose molto sarcastiche da dire sui miei compagni di seconda media che preferirei mantenere il silenzio.)

Naturalmente, quando ho scritto in quel diario, non stavo pensando alla storia. Stavo pensando di incanalare la mia rabbia, il mio dolore e i miei desideri in modo sicuro. Ricordo il sollievo che ho provato dopo aver liberato i miei sentimenti più sconvenienti e potenti e sapendo che erano privati. Nessuno poteva giudicarmi. E mi sentivo meglio. Allora perché mi sono fermato? Ebbene, alcuni di noi lasciano andare il nostro diario quando il ritmo maniacale della vita prende il sopravvento; iniziamo ad associare la scrittura al lavoro. Oppure sviluppiamo abbastanza autocoscienza che il pensiero di mettere i pensieri su carta (o pixel) ci mette a disagio.

Ma negli ultimi anni, il diario è sembrato meno un hobby infantile e più una tendenza alla consapevolezza zeitgeisty. Assisti alla fioritura delle bacheche di Pinterest dedicate al diario dei proiettili (ne parleremo più avanti), alla feticizzazione dei taccuini Moleskine e all'influenza di sostenitori del diario come Gretchen Rubin. Si scopre anche che esiste un corpo di ricerca in continua crescita sui numerosi vantaggi del journaling. Gli studi suggeriscono che l'abitudine può rafforzare il sistema immunitario, abbassare la frequenza cardiaca e ridurre alcuni sintomi di depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico. Tenere un diario può anche migliorare l'immagine del tuo corpo, anche se non scrivi del tuo peso (davvero).

Quindi, che tu stia cercando pace, prospettiva o uno sbocco creativo, c'è un metodo di journaling che potrebbe aiutarti.

Se vuoi lavorare sulle emozioni

Le prove mostrano che etichettare le tue emozioni calma la tua esperienza di esse. Secondo Beth Jacobs, PhD, psicologa clinica a Chicago e autrice di Scrivere per l'equilibrio emotivo e il prossimo Un diario buddista . C'è un'incredibile liberazione quando le emozioni diventano tangibili e visibili, fuori dalla tua testa e nel mondo in un modo contenuto e autocontrollato, dice.

Ma attenzione alla tendenza a vomitare semplicemente. Invece, Jacobs consiglia di concedersi circa 30 minuti (o tre pagine, a seconda del limite che preferisci) per sfogarti su qualsiasi cosa ti venga in mente. Quindi dedica un po' di tempo (circa 10 minuti) a scrivere un'affermazione positiva o domande su cui riflettere dopo il diario. Potresti anche guardarti da una prospettiva esterna. Rileggi tutto ciò di cui ti sei sfogato l'ultima volta nel tuo diario, fingendo che lo abbia scritto qualcun altro, e passa un po' di tempo a riformularlo. Cosa chiederesti alla persona che ha scritto quelle parole? Cosa suggeriresti a quella persona di fare per andare avanti?

Un altro esercizio utile per superare la tristezza e il dolore è scrivere del tuo io migliore possibile: la persona che saresti se tutto andasse bene. Che lavoro avresti? Dove vivreste? Quali passi farai per arrivare a questa versione di te? Uno studio ha scoperto che scrivere sul sé ideale era utile almeno quanto scrivere sul trauma. Ti stai trasformando nell'autore della tua storia in modo letterale, dice Jacobs.

Se vuoi organizzarti

Un diario dei proiettili è un registro di mesi con un indice, elenchi di attività, eventi, note e riflessioni. Puoi acquistarne uno preconfezionato o crearne uno tuo utilizzando un taccuino a griglia punteggiata di un'azienda come Leuchtturm1917 o Moleskine. Un diario dei proiettili (o bujo, come dicono gli esperti) è flessibile quasi all'infinito: può essere utilizzato per la pianificazione momento per momento, l'impostazione e il monitoraggio di piani e obiettivi a lungo termine e la scrittura e il disegno creativi.

Per alcune persone (me), quel livello di libertà può essere terrificante. Per altri, è utile. Il mio lavoro non è strutturato, quindi il diario dei proiettili fornisce un punto focale per la mia attenzione, afferma Jolenta Greenberg, una comica di New York City e conduttrice del podcast Dal libro , che usa il suo diario dei proiettili per registrare eventi, affermazioni e pensieri personali. Amo il mio diario dei proiettili a causa della mia ansia.

Un diario dei proiettili è anche utile per le persone orientate ai dettagli che bramano un senso di controllo, poiché mantiene le attività quotidiane e mensili e le attività creative in un unico posto. Greenberg trova questo calmante. Amo giocare con la calligrafia e le scritte a mano, dice. Ho righelli e diversi colori di inchiostro. Attinge alla persona in me che ama comprare materiale scolastico.

Se vuoi entrare in sintonia con la tua creatività

Un diario non deve essere basato sul testo. Può essere uno sketchbook multimediale o un album con foto e opere d'arte. Sia Jim Henson che Kurt Cobain tenevano diari pieni di disegni e parole. Come Kendra Levin, life coach per scrittori e autrice di L'eroe sei tu , dice, un diario può essere il disco rigido esterno per i ricordi di tutta la tua vita. Puoi incorporare adesivi e matrici di biglietti da concerti e spettacoli significativi. Puoi aggiungere foto di famiglia e vecchie cartoline.

Oppure prova a tenere un diario con parole chiave: Levin suggerisce di riflettere sulle tue esperienze della giornata e di scrivere le parole, le frasi e le immagini che ti vengono in mente senza fare alcuno sforzo per collegarle. (Perché essere lineari? Scrivili su tutta la pagina, in lettere a bolle e in caratteri, grandi e piccoli!) Potresti ottenere una visione sorprendente della tua psiche.

Se vuoi essere più gentile

Ti senti eccessivamente sarcastico? Sopraffatto e sconvolto dallo stato del mondo? Scontroso per un collega? La ricerca ha scoperto che tenere un diario della gratitudine, un posto dove scrivere ciò per cui sei grato, può aiutarti a sentirti meglio con la tua vita e più caritatevole verso le altre persone.

In uno studio, alle persone è stato chiesto di elencare cinque cose per le quali erano grate una volta alla settimana per 10 settimane. In seguito, si sentivano più ottimisti e soddisfatti della propria vita rispetto ai partecipanti ai gruppi di controllo. Si sentivano anche meglio fisicamente, con meno mal di testa, tosse, attacchi di nausea e persino brufoli. Altri studi hanno scoperto che le espressioni di gratitudine sono associate a un sonno migliore e a sentimenti di connessione con gli altri.

Per praticare il diario della gratitudine, annota da tre a cinque cose per cui sei grato su un quaderno; fallo ogni pochi giorni o ogni settimana. Puoi essere nobile o mondano come desideri. Oggi, ad esempio, scrivo che sono grato per la splendida viola del pensiero viola che ho visto in un catalogo di semi, per il mio gatto timido che ha scelto di sedersi sulle mie ginocchia, per le patatine fritte di zucchine di Trader Joe, per essere stato in grado di aiutare il mio meglio amico ha trovato uno zaino in pelle economico ma carino su eBay, e per il fatto che scrivere questa storia mi ha fatto ricordare il momento in cui il mio bambino di 3 anni ha confuso le parole diario e diarrea.

Se vuoi dormire meglio

Tenere un diario notturno può essere un ottimo aiuto per dormire. Quando metti i tuoi pensieri in un libro che puoi letteralmente chiudere, puoi prendere tutto ciò che ti gira per la testa dall'intera giornata e semplicemente buttarlo dentro, dice Levin.

In alternativa, potresti preferire le pagine mattutine, una pratica discussa per la prima volta da Julia Cameron nel suo libro seminale La via dell'artista . Per prima cosa al mattino, quando sei ancora mezzo addormentato, o prima che il nostro ego si svegli, come dice nel libro, scrivi tre pagine in un diario, poi fermati. Basta vagare; non cercare di creare nulla. Quando ti guardi indietro, potresti essere stupito da ciò che stavi attraversando. Sapere che scatenerai tutto al mattino può aiutarti a riposare meglio la notte.

Se non sei sicuro che ti piaccia tenere un diario

Se iniziare un diario è scoraggiante perché ti ritrovi a preoccuparti di cosa scrivere e se lo stai facendo bene, considera un formato strutturato, come un diario di una frase che è un impegno così basso da non poterlo rovinare . Un popolare, Domande e risposte al giorno ($ 17; amazon.com ), pone 365 domande su tutto, da cosa speri a cosa indossavi, una per ogni giorno dell'anno. In cinque anni, rispondi alla stessa domanda ogni, diciamo, 1 gennaio.

Chava Pinchuck, una bibliotecaria di Beit Shemesh, in Israele, la adora Domande e risposte al giorno diario per la visione a lungo termine che fornisce della sua vita. Mi piace perché alcune cose rimangono le stesse nel corso degli anni e altre cambiano, ed è bello vedere la progressione, dice. Anche se mi sembra di indossare spesso gli stessi orecchini!

Indipendentemente dalla forma che scegli, l'inserimento nel diario può essere una via di fuga, un piacere, un'istantanea di chi sei nel tempo e un tipo di terapia. Quando puoi scrivere di te stesso come l'eroe della tua storia, sai che puoi scrivere a modo tuo nei momenti più difficili, dice Levin.

Usa un'app

Mentre ci sono prove che la scrittura a mano aumenta la creatività e la memoria, le app del telefono sono terribilmente convenienti. Le app di journaling molto apprezzate includono Journey ( 2appstudio.com/viaggio ), archiviato in Google Drive; Penzù ( penzu.com ), che offre guide per la gratitudine, la preghiera, la gravidanza e altri diari; e il primo giorno ( dayoneapp.com ), che guadagna entusiasmi per il suo design e l'uso di metadati, come la musica che stavi ascoltando e il tempo che faceva quando hai scritto. Cosa comprare

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