Per molto tempo ho pensato che l'acqua fosse solo, beh, acqua. Certo, posso sentire la differenza tra una bottiglia di Fiji e un bicchiere di rubinetto, ma ho anche pensato che l'acqua non purificata proveniente da un rubinetto fosse la stessa. Cioè, fino a quando un giorno ho incontrato un dermatologo che mi ha presentato un elenco di statistiche allarmanti.

Nel caso non lo sapessi, l'acqua dura è il termine usato per descrivere l'acqua ricca di minerali disciolti, in gran parte calcio e magnesio. D'altro canto, l'acqua dolce tende ad avere concentrazioni più elevate di sodio. Alcuni stati hanno concentrazioni più elevate di durezza nella loro acqua (come New Mexico, Utah, Indiana e Florida), mentre altri stati ne hanno di meno.

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Allora perché è importante? Poiché l'acqua dura contiene minerali essenziali, a volte è l'acqua preferita per bere (e cucinare). Tuttavia, questo richiede un notevole tributo alla pelle e ai capelli. Il calcio e il magnesio nell'acqua dura reagiscono con gli acidi grassi nel sapone e nello shampoo per formare sostanze chimiche che coagulano, afferma Tess Mauricio, un dermatologo certificato a Beverly Hills. Di conseguenza, la pelle non viene pulita correttamente e le sostanze chimiche lasciano residui sulla pelle.

Nel tempo, questo residuo cutaneo può distruggere la barriera cutanea. Fa ostruire i pori, il che, a sua volta, può portare all'acne ed esacerbare le condizioni della pelle come eczema e dermatiti. E non è tutto: l'acqua dura può colpire anche la pelle del cuoio capelluto, causando secchezza e prurito rivelatore. Potresti notare che i tuoi capelli perdono colore e non sembrano così lucidi con l'uso a lungo termine, dice Mauricio.

Anche se è impossibile notare la differenza a prima vista (non ho potuto assaggiarlo), le persone con acqua dura potrebbero notare che anche il sapone e lo shampoo non fanno schiuma. La tua pelle potrebbe anche sembrare che ci sia uno strato di residui e non si sente così pulita anche dopo il risciacquo.

Quindi ecco la domanda da un milione di dollari: quanto è grave? Bene, è un giudizio. La maggior parte delle persone non può nemmeno dire se ha l'acqua dura. Se non hai riscontrato effetti collaterali significativi nella tua acqua non purificata (leggi: secchezza e irritazione della pelle), dovresti stare bene con l'assenza di filtri. Tuttavia, se scopri che stai riscontrando effetti negativi (soprattutto subito dopo il lavaggio o la doccia), potresti voler modificare l'esposizione all'acqua.

Ciò è particolarmente vero per quelli con pelle sensibile, psoriasi o eczema, la cui barriera cutanea non è abbastanza forte da resistere a tutti i minerali duri. L'uso cronico di acqua dura per la pulizia può irritare la pelle e peggiorare queste condizioni, afferma Mauricio. Per chi ha la pelle molto sensibile, anche lavare i vestiti in acqua dura può causare irritazioni alla pelle.

Questa può anche essere una spiegazione del perché la tua pelle cambia (in meglio o in peggio) quando viaggi. Poiché luoghi diversi hanno diversi livelli di durezza, anche una doccia standard può ottenere effetti drasticamente diversi. Quando sei abituato all'acqua dura e viaggi in un luogo con un addolcitore d'acqua, i cambiamenti sulla pelle e sui capelli saranno immediatamente evidenti. La tua pelle sarà più liscia e pulita, dice Mauricio.

Se hai notato che la tua pelle migliora notevolmente quando viaggi altrove, c'è un'alta probabilità che la colpa sia della tua acqua. Per queste persone (e per quelle che provano sensibilità subito dopo la doccia), ottenere un buon filtro minerale per il tuo rubinetto e la tua doccia è la mossa migliore.

Ci sono anche passaggi aggiuntivi che puoi implementare durante e dopo la doccia per contrastare gli effetti dell'acqua dura. Prova a pulire con acqua micellare, come l'acqua micellare minerale termale di Vichy Purete per pelli sensibili ($ 15; walgreens.com ), che rimuove le minuscole particelle e non necessita di risciacquo con acqua. Per quanto riguarda i capelli, shampoo schiarenti o astringenti simili come aceto di mele contengono agenti chelanti che si legano ai minerali in eccesso sui capelli, permettendone la rimozione.

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Non usare acqua calda, che asciuga ulteriormente la pelle, aggiunge Sejal Shah, MD, un dermatologo certificato da bordo a New York City. Dopo il lavaggio, tamponare delicatamente la pelle e mentre è ancora leggermente umida applicare subito una crema idratante con ingredienti che idratano e aiutano a rafforzare la barriera cutanea, come ceramidi e niacinamide. Questo ti aiuterà a ottenere i migliori risultati sulla pelle.