Payal Kadakia non si è arresa quando la prima iterazione della sua startup è inciampata. Ha riorganizzato e nel 2013 ha lanciato ClassPass, un servizio che offre agli abbonati l'accesso a una varietà di lezioni di fitness in una serie di luoghi: attualmente 8.500 studi, in 39 città, in quattro paesi. Kadakia, 33 anni, ha parlato con Veramente semplice sull'unione di passione e profitto.

Com'è stata la tua infanzia?

I miei genitori sono venuti qui dall'India negli anni '70 senza niente. Erano entrambi chimici. Hanno cresciuto me e mia sorella maggiore a Randolph, nel New Jersey, una città dove non c'erano molti indiani. Per i miei genitori era davvero importante conoscere il mondo e la cultura americana.

Sei stato un ballerino per tutta la vita.

Ho iniziato a fare danza indiana quando avevo circa tre anni. La maggior parte della mia infanzia ruotava intorno alla danza. La mia insegnante era la migliore amica di mia madre. Nei fine settimana, viaggiavamo per esibirci in competizioni.

Parlaci dell'università.

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Sono andato al MIT e mi sono laureato in scienze gestionali con un focus sulla ricerca operativa e un minore in economia. Sono sempre stato molto appassionato di matematica e scienze, ma ho continuato a ballare nella mia vita. Dopo essermi laureato, ho lavorato nella consulenza [manageriale] alla Bain, a New York. Me ne sono andato dopo tre anni e ho trovato lavoro al Warner Music Group, occupandomi di strategia digitale. Lo facevo come lavoro diurno, e poi di notte ballavo, tutte le sere.

Hai fondato la tua compagnia, chiamata Sa Dance, che ha attirato l'attenzione.

Sì, non avevo ancora un sito web e siamo arrivati ​​in prima pagina nella sezione Arts del New York Times. Stavo portando il mio lato marketing e commerciale nella compagnia di danza e mi sono reso conto di aver costruito un grande marchio. Sono arrivato a un punto in cui ho detto, devo perseguire la mia carriera [in affari]? Inseguo la danza? O faccio qualcos'altro?

Da cosa è nata l'idea di ClassPass?

Stavo cercando online un corso di danza e non riuscivo a trovarlo. Ho avuto l'idea di creare un motore di ricerca per i corsi.

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Quello che è successo dopo?

Ho incontrato il mio mentore e le ho detto che avevo in programma di lavorare un giorno mentre realizzavo la mia idea da parte. Ha detto, non investirei mai su di te se avessi un altro lavoro, perché non sei concentrato. In quel momento ho capito che dovevo impegnarmi completamente.

Come sono stati i primi tempi?

Uno dei miei amici d'infanzia è stato il mio braccio destro nella creazione dell'azienda. Lavoreremmo da Starbucks. Abbiamo assunto un altro buon amico come ingegnere capo. Poi il mio mentore ci ha dato un ufficio. Eravamo lì dalla mattina alla sera.

Tuttavia, l'attività è fallita due volte prima che tu l'abbia finalmente capito.

Il primo prodotto era un motore di ricerca, ma abbiamo scoperto che le persone in realtà non andavano alle lezioni per questo motivo. Il secondo era un pass di scoperta: potevi provare diverse classi per un mese. Poi ci siamo resi conto che le persone avevano bisogno di qualcosa a cui attenersi. Infine abbiamo creato un abbonamento mensile.

Gestisci un team di 170 a ClassPass. Che tipo di leader sei?

cos'è il test dell'enneagramma?

Cerco di guidare con passione e convinzione. Penso che sia importante ricordare alle persone perché stanno facendo le cose.

In che modo questo entra nella tua vita?

La cosa che sto cercando di risolvere per tutti gli altri nel mondo, trovare il tempo per le attività che ami, è la stessa cosa su cui devo lavorare per me stesso. Ci sono così tante volte in cui penso, non ho tempo per ballare, ma lo impongo nella mia vita perché so che è così importante.

E hai ancora la tua compagnia di ballo.

Sì, ma il mio lavoro è recitare e aiutare con la coreografia. Ho un team che gestisce l'azienda ora. L'unico modo per fare tutto nella tua vita è trovare persone fantastiche a cui appoggiarti in modo da poter concentrare il tuo tempo.

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Cos'altro aiuta?

Mi pongo degli obiettivi ogni tre mesi. le scrivo.

Parla di questo.

Ho cinque aree: Class-Pass, danza, la mia relazione, la mia famiglia e me stesso e di solito annoto una cosa in ciascuna area. Con la danza, potrebbe essere che in quei mesi, voglio fare audizioni per trovare nuovi ballerini per la compagnia. Alla fine dei tre mesi, se lo avremo fatto, mi sentirò bene. Le cose personali potrebbero essere legate alla salute. Devo andare dal dentista. Solo scriverlo mi fa sentire meglio. E non mi sento in colpa per quello che non sto facendo.

E il tempo personale?

Sia io che mio marito [un avvocato] lavoriamo molto, ma ci piace. Cerchiamo di fare in modo di uscire e avere una conversazione normale almeno una volta al giorno.

Qual è il tuo miglior consiglio per i nuovi imprenditori?

Se c'è qualcuno che vuoi incontrare o conoscere, puoi farlo. Circondati di persone che ti portano più in alto.

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