Per molti di noi, il giorno rigorosamente dalle nove alle cinque è una reliquia di un posto di lavoro passato, proprio lì con pranzi a due martini e tute energetiche. Quindi potresti pensare che le donne si preoccupino di destreggiarsi tra lavoro e vita. Eppure le donne che abbiamo intervistato hanno riferito esattamente il contrario: il 68% ha affermato che il loro lavoro raramente o mai interferisce con le loro vite personali.

Quindi cosa sta succedendo? Progresso, per cominciare. Alcuni luoghi di lavoro hanno adattato le loro politiche per soddisfare le esigenze dei dipendenti, afferma Jennifer Kohler, direttrice di Catalyst, un'organizzazione di ricerca senza scopo di lucro con sede a New York dedicata al progresso delle donne sul posto di lavoro. Oggi quasi il 27% delle donne americane lavora con orari flessibili, rispetto all'11% del 1984, secondo il Bureau of Labor Statistics. La tecnologia come l'accesso remoto al server e la videoconferenza ha reso più facile lavorare da casa. Allo stesso tempo, sempre più aziende stanno dando la priorità a ciò che fa un dipendente, non a dove lo fa, afferma Kohler.

Ma queste non sono le uniche ragioni per cui le donne possono sembrare più compiacenti. Brad Harrington, direttore esecutivo del Boston College Center for Work & Family, avverte che alcune donne si sono semplicemente abituate a fare compromessi imperfetti tra lavoro e vita personale.

Ad un certo punto, comunque. Le donne perdono ancora la calma quando si tratta di certi modi in cui l'ufficio può invadere la casa. In uno studio pubblicato lo scorso anno su Journal of Health and Social Behavior , Scott Schieman, professore di sociologia all'Università di Toronto, ha scoperto che quando le donne devono rispondere a telefonate o e-mail legate al lavoro al di fuori del normale orario di lavoro, sentono livelli di angoscia più elevati rispetto agli uomini. (Chiunque abbia sentito il temuto rumore metallico prima di coricarsi può riferire.) Perché? Una teoria, dice Schieman, è che gli uomini sono tradizionalmente cresciuti per essere fornitori di servizi finanziari e quindi non si aspettano di essere liberi da quel ruolo anche quando sono a casa.

O forse è solo che le donne hanno sviluppato aspettative più pratiche: sappiamo che l'equilibrio totale tra lavoro e vita privata è un ideale irraggiungibile, quindi abbiamo smesso di insistere su di esso. Ma sappiamo anche che è possibile per i nostri capi non inviarci messaggi istantanei durante Downton Abbey Down - ed è qualcosa su cui dobbiamo davvero insistere.