Come molte coppie che fanno acquisti per la loro prima casa, io e mio marito abbiamo fatto stilare una lista dei desideri su un quaderno, che abbiamo nascosto nella console tra noi durante ogni viaggio verso le proiezioni. Uscivamo dall'auto per salutare il nostro agente immobiliare nel vialetto di varie proprietà della Hudson Valley, con gli occhi stellati dietro le nostre maschere, armati e pronti con la modesta lista di controllo in 139 parti di cose che volevamo dalla casa dei nostri sogni.
Come probabilmente puoi immaginare, abbiamo imparato abbastanza rapidamente che non esiste una proprietà perfetta là fuori, non nella nostra fascia di prezzo realistica, non nell'area desiderata e decisamente non in un mercato immobiliare pandemico pazzesco e competitivo. Più velocemente di quanto si possa dire 'sognare', la nostra lista dei desideri ben intenzionata è stata declassata da must-have come controsoffitti in marmo e scantinati finiti per fare del nostro meglio come i vetri delle finestre intatti e gli impianti idraulici di questo mezzo secolo. Tuttavia, di fronte alla realtà, beh, la realtà, c'era un sogno irrealizzabile immobiliare a cui non ero disposto a rinunciare: comprare una vecchia casa.
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Da quando ho memoria, mi sono sentito più ispirato dalle vecchie case. Le mie ragioni erano un mix di amore per il pittoresco stile coloniale delle dimore storiche in cui sono cresciuto nel nord-est e una convinzione un po' sincera nella frase: 'Semplicemente non le rendono più così'. Con l'età e l'esperienza crebbe anche un maggiore apprezzamento per l'idea di premuroso per una vecchia proprietà e tutto ciò che comporta. Sentirai molti abitanti di una vecchia casa identificarsi come amministratori di una proprietà, non come proprietari, perché per loro si prendono solo cura della casa fino all'arrivo della generazione successiva. L'idea di chiamare 'casa' una proprietà che esiste da secoli, sapendo che avrà una vita ben oltre me e la mia famiglia, è sempre stata qualcosa che ha tirato il mio cuore sentimentale.
Alla fine, non abbiamo ottenuto tutte (o anche molte) le cose sulla nostra lista dei desideri, ma ne abbiamo ottenuto una grande: un coloniale blu del 1826, con pavimenti scricchiolanti, pareti storte, paesaggi maturi e abbastanza progetti da mantenere le nostre mani impegnate per il prossimo decennio. Da allora abbiamo passato il nostro tempo a riversare amore nella nostra casa, imparando dai nostri errori e mantenendo un'altra lista dei desideri in continua crescita: questa volta, dei piani che abbiamo per riportare il nostro angolo coloniale al suo legittimo splendore. Una parte di me vorrebbe sapere così molte cose prima di acquistarle, ma l'altra parte di me riconosce che questa avventura impara-come-vai va di pari passo con la vecchia amministrazione domestica che desideravo da tempo. Tuttavia, non sono uno che tiene qualcosa per me, quindi se sei alla ricerca di una proprietà storica tutta tua, ecco cinque cose che vorrei sapere prima di chiamare una vecchia casa la nostra casa.
Primavera per le ispezioni di nicchia
Un'ispezione a casa è uno di quei grandi ostacoli che devi superare prima di poter firmare sulla linea tratteggiata. Anche se spesso hanno entrambi gli acquirenti e i venditori trattenendo il respiro, indipendentemente dall'età della casa, sono particolarmente importanti se stai sprofondando i tuoi risparmi in una proprietà più vecchia. Non sorprende che con l'età arrivino i problemi, e questa è la tua occasione per scoprire tutto ciò che puoi sulla tua potenziale casa prima di ereditarne tutti i problemi. Un'ispezione generale è un ottimo punto di partenza, ma se puoi, dovresti anche programmare il maggior numero possibile di ispezioni specializzate.
Abbiamo optato per un ispettore con molta esperienza nel restauro di vecchie case della zona e la sua conoscenza è stata inestimabile. Sapevamo che era abituato a cercare il potenziale nel modo in cui eravamo con questa proprietà e ci fidavamo della sua opinione sul fatto che un problema fosse un rompicapo o solo una seccatura. Tuttavia, in retrospettiva, vorremmo portare uno specialista per un'ispezione settica completa quando non ne sono stati trovati uno, ma due sulla proprietà. Nella nostra ispezione generale è stata inclusa una breve rassegna, ma una più approfondita avrebbe potuto risparmiarci molti problemi. Il che mi porta a...
Avere sempre un fondo di emergenza
Un gruzzolo finanziario è sempre una buona idea, mettiamolo lì fuori. Ma averne uno diventa ancora più una necessità quando acquisti una vecchia casa. Lo abbiamo scoperto nel modo più duro quando il più vecchio dei nostri due sistemi settici si è guastato pochi mesi dopo il trasloco. Quella che doveva essere una riparazione rapida ha portato alla luce (letteralmente) una serie di problemi e abbiamo finito con un conto a cinque cifre e un prato divelto. Anche se siamo rimasti delusi, ci siamo sentiti davvero fortunati ad aver messo da parte un fondo nero d'emergenza prima di trasferirci a coprire le spese. Lezione appresa: non ti pentirai mai di aver messo da parte un po' di denaro extra in caso di disastro.
Avvocato per la tua casa
All'inizio, uno dei primi progetti sulla nostra lista di cose da fare è stato il ripristino della nostra vecchia scala. Molti dei gradini erano incrinati, le colonnine rotte e l'intera struttura era così traballante che non c'era alcuna possibilità che vedesse intatto l'anno. Tuttavia, il pezzo vantava anche alcune parti originali straordinarie (tra cui uno splendido capocorda e corrimano) che volevo risparmiare a tutti i costi. Diversi incontri con diversi contraenti hanno portato tutti a un'unica raccomandazione: sostituirla tutta. Non quello che la mia visione, o il mio conto in banca, volevano sentire. Sapendo in fondo che una revisione completa non andava bene per la nostra casa, ci siamo presi il tempo per imparare a fare le scale da soli, sostituendo ciò che era necessario ma mantenendo tutto ciò che potevamo. Il risultato è una rifinitura storica di cui siamo davvero orgogliosi e una lezione appresa che a volte devi difendere i migliori interessi della tua casa.
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Budget 150% per ogni progetto
Quando si tratta di rinnovare una vecchia casa, non aspettarti che nulla vada come previsto, incluso il tuo budget. Abbiamo scoperto che una buona regola pratica è 'costo e mezzo' per quasi tutti i progetti che abbiamo cercato di affrontare finora. Che cosa significa questo? Bene, secondo la mia esperienza, se hai una vecchia casa puoi aspettarti di pagare ciò che è 'tipico' per la maggior parte dei lavori, inclusi la rifinitura dei pavimenti, gli aggiornamenti elettrici, gli impianti idraulici e altro ancora. La ragione? Le vecchie case tendono ad essere un po' in stile Frankenstein: ci sono (probabilmente) decenni di progetti che sono stati realizzati su di loro, e non si può dire cosa incontrerai quando inizierai ad aprire muri o rimuovere pavimenti. Abbiamo dovuto ordinare in eccesso le piastrelle del backsplash per compensare un telaio curvo della finestra, pagare un extra per la rifinitura del pavimento grazie ai vecchi chiodi in alto a vista e chiamare un elettricista per rimuovere sei (sì, sei) interruttori della luce che sono appena andati. ..Da nessuna parte? Il nostro ultimo progetto è trovare un falegname che possa realizzarci un built-in per il soggiorno e già stiamo ricevendo preventivi sopra la media a causa, avete indovinato, la difficoltà dei nostri pavimenti e pareti irregolari. Anticipare un numero maggiore in anticipo ti farà risparmiare tempo e angoscia a lungo termine, fidati di me.
Abbraccia il viaggio
Mentre tutti i miei consigli finora sembrano pieni zeppi di ammonimenti (e pagamenti a sorpresa), la verità è che non c'è quasi niente che amiamo di più che restituire a questa casa, che ha già portato così tanta felicità alla nostra famiglia. Sono fermamente convinto che se hai intenzione di acquistare una vecchia casa, devi trovare bellezza e gioia nel viaggio. Il lavoro su una vecchia casa non è mai finito e richiederà sempre più tempo, energia e finanze. Quando la lista delle cose da fare si allunga o il risparmio di denaro tra un progetto e l'altro diventa frustrante, guardiamo indietro alle foto di quando abbiamo iniziato a fare la nostra casa e ne vale la pena. Senza un vero 'traguardo' in vista, il viaggio non è solo metà del divertimento, è il punto.
