Considerando il fatto che dal 40 al 50 percento degli americani che vivono fino a 65 anni si ammalerà di cancro della pelle almeno una volta, è sempre un buon momento per un (proverbiale) controllo della pelle. Sebbene SPF sembri un processo relativamente semplice, applicarlo in modo errato può lasciarti più esposto di quanto pensi. Qui, i dermatologi suonano sui passi falsi più comuni della protezione solare.

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1 Non ti metti abbastanza

Hai sentito dire che un bicchierino di crema solare è sufficiente per coprire il tuo corpo. Il problema è che sapere e fare sono due cose diverse, afferma Marcy Street, MD, un dermatologo certificato dal consiglio di Okemos, nel Michigan. Gli studi dimostrano che la maggior parte delle persone applica solo un quarto della quantità necessaria per raggiungere l'SPF sulla bottiglia. Sottoapplicare un SPF 15 significa che stai davvero ottenendo un SPF 8, afferma Dr. Street. Per assicurarti la giusta quantità, misura una manciata generosa per il tuo corpo e un blob delle dimensioni di un nichel per proteggere il tuo viso.

Due Non riapplicare abbastanza frequentemente

Ogni crema solare deve essere riapplicata. Periodo. Non importa quale sia l'SPF-15 o 50, tutte le formule (anche quelle resistenti all'acqua) si degradano in modo significativo dopo due ore al sole, e prima se sei stato in acqua o hai sudato molto. Ma la riapplicazione non è importante solo quando ti rilassi in spiaggia. Se trascorri la giornata vicino a una finestra o guidi in macchina, ti esponi ai raggi UV (ultravioletti) attraverso il vetro, afferma Jeanine Downie, MD, un dermatologo certificato a Montclair, NJ. Raccomanda di utilizzare creme solari in stick o in polvere , come Colorscience Sunforgettable Brush On Sunscreen SPF 50 ($ 65; dermstore.com ), per la riapplicazione quotidiana perché sono facili da scorrere sulle aree esposte e non rovinano il trucco. Un altro buono: Neutrogena Ultra Sheer Face + Body Stick Sunscreen Wide Spectrum SPF 70 ($ 11; target.com ).

3 Guardi solo SPF

Non vedi le parole ampio spettro sulla tua bottiglia? Probabilmente non stai ricevendo protezione sia dai raggi UVB (che bruciano e causano il cancro) che dai raggi UVA (che penetrano più in profondità, causano il cancro e accelerano l'invecchiamento della pelle). La maggior parte dei filtri solari oggi sono ad ampio spettro, afferma il dott. Downie. Ma questo non è sempre vero con le creme idratanti o il trucco con SPF, che spesso non forniscono protezione dai raggi UVA. Considerali come un credito extra e indossa una crema solare ad ampio spettro ogni giorno, anche tutto l'anno.

4 Pensi che tutte le formule siano uguali

L'analogia del bicchierino si riferisce solo alla lozione. Bastoncini, spray e salviette per la protezione solare possono rendere più conveniente l'applicazione della protezione in movimento, ma aumentano anche il rischio di sottoapplicazione, perché sono così sottili. Il tuo obiettivo è quello di avere un'evidente lucentezza ovunque tu abbia applicato la crema solare, afferma Andrew Alexis, presidente del dipartimento di dermatologia del Mount Sinai St. Luke's e del Mount Sinai West, a New York City. Ciò significa due - sì, due - generose mani di spray, dal collo ai piedi, in un'area protetta. Con delle salviette, applicane due, strofinando la prima sul corpo dalla testa ai piedi, poi la seconda dalla punta alla testa. Fai scorrere i bastoncini sulle aree tre volte.

5 Ti sporchi troppo tardi

La maggior parte delle creme solari chimiche deve essere applicata circa 30 minuti prima di esporsi al sole, afferma Steven Rotter, MD, un dermatologo certificato a Vienna, in Virginia, e portavoce della Skin Cancer Foundation. Ci vuole così tanto tempo perché gli ingredienti si attivino e inizino ad assorbire i raggi UV. Al contrario, i filtri solari fisici, con ingredienti come l'ossido di titanio e l'ossido di zinco, funzionano direttamente dalla bottiglia, perché bloccano letteralmente i raggi UV come un muro di pietra, invece di assorbirli, quindi c'è un periodo di attivazione minimo.

6 Pensi che avere la pelle più scura ti renda immune

Qualcuno con la pelle molto scura può avere un SPF naturale compreso tra 5 e 8, afferma il dott. Downie. Tuttavia, mentre avere quella melanina in più può ridurre al minimo il rischio di ustione di una persona, non la protegge dai raggi UVA o dal cancro della pelle che possono causare, avverte. Inoltre, poiché la pelle è più scura, non abbiamo il segno evidente di un'ustione per dirci quando abbiamo subito gravi danni al sole, dice Alexis. E in seguito non è così facile vedere il cancro della pelle svilupparsi sulla pelle scura perché, mentre qualcosa come il carcinoma basocellulare appare rosa perla su un caucasico, su un tono della pelle profondo, è spesso una macchia marrone più sottile che tende a croste più facilmente . Infine, poiché il cancro della pelle è più difficile da rilevare sulla pelle scura, quando viene diagnosticato, la prognosi è spesso disastrosa: le diagnosi di melanoma in stadio avanzato si verificano nel 52% dei pazienti con melanoma di pelle nera, contro solo il 16% dei pazienti di pelle bianca . In conclusione: tutti i colori della pelle devono indossare la protezione solare ogni giorno, perché tutti possono contrarre il cancro della pelle dall'esposizione ai raggi UV, afferma Alexis.

7 Salti i punti

La maggior parte di noi è piuttosto diligente nell'applicare la protezione solare sul viso, ma poi dimentichiamo le orecchie o le labbra o la parte posteriore del collo, afferma il dott. Downie. Quindi non è un caso che questi tre punti spesso trascurati siano tra i siti più frequenti per i carcinomi basocellulari e squamocellulari, i due tumori della pelle non melanoma più comuni. Il melanoma, nel frattempo, si manifesta più frequentemente sul retro delle gambe delle donne, un'altra area difficile da vedere e raggiungere. La morale: rivestire tutte le aree esposte con crema solare e riapplicare regolarmente.

8 Non prendi sul serio il rischio

Spesso sentiamo i pazienti dire: 'È solo un cancro della pelle', quando ricevono una diagnosi. Pensano che lo rimuoveranno e avranno finito con esso, dice Shelby Moneer, il direttore dell'istruzione per la Melanoma Research Foundation. Ma è importante sapere che il melanoma può diffondersi ad organi distanti, ed è così che prende la vita delle persone. E spesso si diffonde rapidamente. Le ultime statistiche mostrano che negli Stati Uniti una persona muore di melanoma ogni ora. Ma anche i carcinomi basocellulari e squamocellulari possono metastatizzare. Si prevede che quest'anno a più di 5 milioni di americani verrà diagnosticata una qualche forma di cancro della pelle. Ecco perché i dermatologi sottolineano l'importanza di controlli annuali della pelle e di tenere sotto controllo la propria pelle. Non aspettare il tuo controllo se noti un punto nuovo o sospetto; chiama il tuo medico. Diciamo: 'Se vedi qualcosa, dì qualcosa', dice Moneer.

9 Ti affidi esclusivamente alla crema solare

La protezione solare è un elemento importante della protezione solare, ma non dovrebbe essere l'unico, afferma Alexis, il quale afferma che dobbiamo anche evitare l'esposizione prolungata e intensa al sole (come l'abbronzatura) quando possibile e indossare abiti e accessori per aiutare a bloccare il sole . I tessuti di colore più scuro con trama e vestibilità strette offrono la massima protezione dai raggi UV. Alcuni vestiti forniscono anche un fattore di protezione dai raggi ultravioletti (o UPF), con la maggior parte che vanta un UPF di 50+, il che significa che solo il 2% dei raggi del sole può penetrare. Le aziende di protezione solare alla moda includono Parasole, Copertina , e Nike .

10 Ti aggrappi troppo a una crema solare

La Food and Drug Administration degli Stati Uniti impone che i filtri solari mantengano la loro piena efficacia per tre anni o includano una data di scadenza. Controlla la bottiglia. Se il tuo non ne ha uno, scrivi la data di acquisto sul tubo. Se non riesci a trovare una data e non ricordi quando hai acquistato il prodotto, gettalo o chiama il numero del servizio clienti del produttore per ulteriori informazioni.