Potresti dover ringraziare Winston Churchill per l'amato acronimo OMG.

Per il lessicografo della Merriam-Webster Kory Stamper, registrare le etimologie delle parole è solo una parte del lavoro. Nel suo nuovo libro, Parola per parola: la vita segreta dei dizionari , offre alcuni dei suoi preferiti. Ecco, i nostri preferiti:

Ti senti salato per il tuo stipendio? Potrebbe esserci un motivo.

Perché diciamo che qualcuno 'vale la pena?' scrive Stamper. Perché nel mondo antico il sale era un bene così prezioso che ci pagavamo le persone (ed è per questo che hai anche uno stipendio).

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Non guarderai mai allo stesso modo nemmeno una pagnotta di pane di segale.

Chi pensava che 'pumpernickel' fosse un buon nome per un pane di segale scuro? chiede Stamper. Perché quando riconduci la parola alle sue origini tedesche, scopri che significa 'fart goblin'.

E quest'anno OMG festeggia il suo centesimo compleanno. 'OMG' risale al 1917, quando fu usato per la prima volta in una lettera a Winston Churchill, dice Stamper.

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Un'altra parola che Stamper trova affascinante? Banale. 'Friviale, ovviamente, si riferisce a piccole cose ed è legato a 'trivia', che si riferisce a piccoli frammenti di conoscenza, dice Veramente semplice . ''Triviale' si riferisce a cose che sono di poca importanza, non importanti. Si riferisce anche a cose comuni o ordinarie e deriva da questo sostantivo latino che significa 'crocevia', che era formato da 'tri' (tre) e 'via' (strada o via). Ai tempi dei romani, se fossi a un grande incrocio, è lì che avresti qualsiasi tipo di centro città. Non lo avresti fuori in mezzo al nulla. Quindi 'curiosità' deriva da una parola latina che significa 'tre strade'.

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Trova etimologie più interessanti come queste nel libro di Stamper Parola per parola: la vita segreta dei dizionari .