Quando pensiamo al trauma, pensiamo spesso a eventi acuti e catastrofici: la perdita di una persona cara, un disastro naturale, un terribile incidente. 'Il concetto è venuto da costrutti classici come il disturbo da stress post-traumatico: siamo stati addestrati solo a pensare a esperienze pericolose per la vita', afferma Christine Yu Moutier, MD, chief medical officer del Fondazione americana per la prevenzione del suicidio .
Ma man mano che i medici continuavano a esercitarsi, si sono resi conto che altri eventi, eventi che potrebbero non essere stati tradizionalmente definiti come 'traumi' in passato, stavano effettivamente avendo lo stesso impatto emotivo e fisico. 'Alcune persone avevano a che fare con fattori di stress che causavano gli stessi sintomi', dice, anche se i fattori di stress non erano pericolosi per la vita come, ad esempio, un disastro naturale, una malattia mortale o una relazione violenta.
Clinici e professionisti della salute mentale sono giunti a comprendere l'importanza di riconoscere e classificare queste esperienze dolorose 'piccole' come forme legittime di trauma a pieno titolo. Sono arrivati a comprendere e definire le esperienze traumatiche in due categorie, un grande trauma a 'T' e un piccolo trauma a 't'.
Grande trauma a 'T' (a volte chiamato 'T' grande), che spesso può portare a un diagnosi ufficiale di disturbo da stress post-traumatico , sono eventi catastrofici, pericolosi per la vita e intensamente angoscianti a cui probabilmente pensi quando senti la parola 'trauma': un incidente aereo, un combattimento militare attivo, un'aggressione sessuale o assistere al trauma altrui . Il piccolo trauma 't' (a volte chiamato piccolo 't') si riferisce a eventi relativamente più piccoli, più personali e angoscianti che chiunque può attraversare ad un certo punto della vita, e spesso non sono pericolosi per la vita o ovviamente cicatriziali. Questi potrebbero includere una mossa stressante, un cambio di lavoro (o licenziamento), un infortunio che non è pericoloso per la vita, dolore cronico, lavoro per un capo difficile, un'emergenza finanziaria o un divorzio complicato.
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Ma non lasciare che la formulazione ti convinca che un trauma è più o meno importante di un altro: le definizioni hanno semplicemente lo scopo di aiutare i medici a indirizzare il miglior metodo di trattamento per diversi pazienti. Ciò che spesso è così complicato nei piccoli eventi 't' è il loro impatto cumulativo, che provoca il caos psicologicamente nel tempo o con la ripetizione.
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Comprendi come elabori e rispondi al trauma
Il trauma è un'esperienza molto personale e non tutti possono reagire allo stesso modo. Prendi la pandemia come esempio. La chiusura del mondo da parte del COVID-19 è stato un trauma globale collettivo, pieno di grandi traumi sia a 'T' che a 't' per molte persone, che abbracciavano la gamma: perdere i propri cari, lavorare in prima linea in ospedale, perdere un lavoro ed essere tagliato fuori dalla propria sfera sociale, adattandosi a una nuova cadenza di lavoro, e una generale mancanza di certezze e risposte.
Perché alcune persone sono state in grado di superare il trauma più facilmente di altre? Il dottor Moutier lo paragona a un paziente con malattie cardiache. La 'prescrizione' preventiva di base per chiunque si prenda cura del proprio cuore può includere fare esercizio fisico regolare e guardare cosa si mangia, ma per qualcuno con malattie cardiache, potrebbe essere necessario fare tutte queste cose Di più implementare alcune terapie aggiuntive.
'Siamo tutti predisposti a comprendere il trauma', spiega Haylie Yakrus, un medico di salute mentale della Berman Psychotherapy di Atlanta. 'Potrebbe essere genetico, [ambientale] (cioè, [indipendentemente dal fatto che ti sentissi o meno] al sicuro e protetto), o un'esperienza traumatica quando eravamo [bambini]'.
Ma alcuni fattori scatenanti possono influenzare gli individui in modo completamente diverso o per niente. A volte un piccolo trauma può indurre immediatamente un individuo a entrare in quella modalità di lotta o fuga, ad alto stress, con sintomi fisiologici reali, mentre può a malapena mettere in fase l'individuo accanto a loro.
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Gran parte dell'intensità con cui sei influenzato da piccoli 't' fattori di stress dipende da quanto sei resiliente. 'Esiste una correlazione diretta tra il serbatoio di resilienza e il modo in cui elaboriamo il trauma', afferma il dott. Moutier. Le persone che tendono ad avere una maggiore resilienza emotiva (la capacità di far fronte e riprendersi di fronte alle avversità) - o un 'serbatoio di resilienza' più grande, come dice il dottor Moutier - sono meglio attrezzate per affrontare i traumi, in particolare quelli su un scala più piccola e meno pericolosa per la vita. E se sei esausto e non ti prendi cura di te stesso, il trauma potrebbe avere un impatto maggiore non intenzionale su di te.
Alcuni sono genetici: alcune persone nascono con la capacità di riprendersi più rapidamente o di lasciare che le cose si muovano più facilmente, ma c'è un ampio spettro e molti non sono così fortunati. La notizia promettente è quella riempiendo quel serbatoio di resilienza a volte può essere semplice come dormire, idratazione, nutrizione e esercizio hai bisogno.
Per guarire dal trauma, devi convalidarlo
Sei solo stanco di una lunga giornata o sta succedendo qualcosa di più serio? Come fai a sapere quando il tuo corpo sta reagendo a un piccolo trauma in un modo che devi affrontare? Guarda dentro di te e convalida ciò che sta accadendo.
Le manifestazioni fisiche del trauma si presentano in molte forme. Può essere qualsiasi cosa, dal perdere facilmente la pazienza ad avere emicrania, sudorazione e aumento della frequenza cardiaca o comportamenti ossessivo-compulsivi. Yakrus fa l'esempio: 'Se hai appena attraversato un divorzio o una brutta rottura e ti rifiuti di uscire con qualcuno, questa potrebbe effettivamente essere una reazione al trauma'.
Uscendo dalla pandemia, se noti che stai pulendo incessantemente fino a quando le tue dita non diventano crude, potrebbe essere una correlazione diretta con il trauma di quest'ultimo anno.
Notare i modelli e riconoscere che potrebbero derivare da qualcosa di più profondo è importante e convalidare la necessità di dare la priorità alla propria salute mentale è un primo enorme passo. Che si tratti di parlare con un amico, un terapeuta o di scrivere nel diario le tue esperienze.
È difficile capire quando sei nel mezzo della caduta di un trauma più piccolo, ma 'mettendolo fuori ti rendi conto di quanto sia veramente significativo', dice il dottor Moutier. E prima di cancellare la cura di sé come un lusso inefficace, ripensaci. Comprendi che la mancanza di cura di te stesso, qualunque cosa significhi per te, la tua mente e il tuo corpo 'può avere gravi conseguenze per la tua salute fisica e mentale', aggiunge il dottor Moutier.
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I modi per affrontare i piccoli traumi
Segui una routine confortante e utile.
Una volta riconosciuto il trauma, crea degli sbocchi per la cura di te che funzionano per te e continua a usarli. Pause coerenti, momenti di auto-compassione e prendere piccole e sane decisioni per te sono fondamentali per affrontarlo. 'Rimanere al passo con una routine coerente è fondamentale, così come una forma di rilascio', afferma Yakrus. Potrebbe essere semplice come concedersi un caffè della migliore marca, fare una lunga doccia calda e fare una piacevole passeggiata con un amico per parlare.
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Pianifica del tempo non negoziabile sul tuo calendario per fare qualcosa che riempia quel serbatoio di resilienza: cose che ti rendono felice, realizzato, realizzato, soddisfatto, connesso, cose che ti danno qualcosa per cui svegliarti e guardare avanti: un corso di cucito, una sessione di yoga, un grande libro o una cottura al forno.
Scopri quando hai bisogno di una giornata di salute mentale.
Yakrus insiste che dobbiamo iniziare normalizzare i giorni di salute mentale dal lavoro come facciamo per i giorni di malattia. Uscire da una pandemia globale , ci ricorda che 'dovremmo normalizzare che quello che abbiamo appena passato è stato un trauma collettivo. Quando la vita riprende, abbiamo bisogno di prenderci del tempo per radicarci, per prendere fiato e riconoscere che c'è un'ulteriore ansia [avanzata].'
Parla con un terapeuta.
Puoi praticare tutta la cura di te stesso del mondo, ma ci sono ancora momenti in cui hai bisogno di qualcosa di più di un bagnoschiuma o di una tazza di tè. A volte hai bisogno di qualcuno (che sappia cosa stanno facendo) che ti ritenga responsabile, che non sia te stesso o un amico, ed è qui che entra in gioco la terapia. La terapia cognitivo comportamentale è un punto di partenza comune per affrontare il trauma e un grande passo verso la liberazione da comportamenti innescati da traumi.
Il dottor Moutier indica anche l'EMDR (desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari) come un'altra opzione di trattamento, che può essere utilizzata per 'aiutare il cervello a archiviare questi file di memoria in un nuovo posto nel cervello che non è così carico'.
'In America, tendiamo a crescere pensando che le cose accadano a noi, ma non siamo impotenti', afferma il dottor Moutier. Se riqualificamo il nostro cervello, possiamo effettivamente iniziare a lavorare attraverso il trauma e alleviare i sintomi fisiologici che sentiamo. La buona notizia è che con un po' di lavoro e coerenza, il trauma è qualcosa che le persone possono affrontare e persino uscirne più forti e resilienti dall'altra parte.
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