Le etichette delle calorie 'a semaforo' aiutano le persone a fare scelte di menu più intelligenti

Questa storia è apparsa originariamente su Health.com .

Ordinereste ancora il club di tacchino con patatine se il menu rivelasse che è ricco di 900 calorie? E se ci fosse un semaforo stampato accanto? Un nuovo studio mostra che etichette come queste aiutano le persone a fare scelte alimentari migliori.

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La ricerca, pubblicata su Journal of Public Policy & Marketing , ha analizzato il abitudini a pranzo di 450 dipendenti in un'azienda sanitaria. Alcune persone hanno ordinato da un menu con il conteggio delle calorie. Altri avevano un menu con etichette a semaforo: luci verdi (che indicano pasti con 140-400 calorie), luci gialle (400-550 calorie) e luci rosse (550-950 calorie). Un terzo gruppo ha visto sia conteggi numerici che semafori. E un gruppo di controllo aveva menu senza etichette di calorie.

Si è scoperto che i conteggi numerici, i semafori e la combinazione dei due erano tutti ugualmente efficaci nell'aiutare le persone a ordinare in modo più intelligente. Quando erano presenti le etichette, i dipendenti ordinavano pasti con circa il 10% di calorie in meno. Questi risultati suggeriscono che i consumatori possono beneficiare maggiormente dell'aiuto nell'identificare scelte relativamente più salutari, ma si basano poco sulle informazioni sull'esatto contenuto calorico degli articoli, scrivono gli autori dello studio.

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Lo studio non ha esplorato perché le annotazioni del menu ci influenzano così. Ma l'autore principale Eric M. VanEpps, PhD, ha alcune teorie: la ricerca mostra che non siamo molto bravi a conoscere le calorie negli articoli e spesso sottovalutiamo, spiega. Le etichette possono servire come promemoria per considerare la tua salute [al momento dell'ordine] e ti aiutano anche a confrontare meglio gli articoli.

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Già ristoranti della catena con più di 20 sedi sono richieste dalla FDA per elencare il conteggio delle calorie nei loro menu. Se ci sono buoni dati per dimostrare che questi conteggi influenzano il modo in cui le persone ordinano, potrebbero costringere le catene a servire piatti più sani, afferma VanEpps: se [diventano] a disagio con il fatto che hanno pasti con 2.000 calorie, possono cambiare ciò che offrire. (In altre parole, potrebbe significare la fine di questi nove bombe caloriche notoriamente oltraggiose .)

Per quanto riguarda i ristoranti non a catena, se vediamo le etichette delle calorie apparire nei menu è da definire. Ma nel frattempo, potresti essere in grado di prendere in mano la situazione. Alcuni ristoranti pubblicano informazioni nutrizionali sui loro siti web. In passato, sottolinea VanEpps, avresti dovuto chiedere quelle informazioni se lo volevi, e un manager potrebbe darti un raccoglitore di carta da sfogliare. Così utile.

Poiché la tecnologia continua ad avanzare, abbiamo la possibilità di accedere alle informazioni sulle calorie in modi più semplici e veloci, afferma VanEpps.