Pensi di sapere per chi voterai alle prossime elezioni presidenziali? Se sei un utente di Facebook, un nuovo studio pubblicato su Giornale di Scienze Politiche Sperimentali suggerisce che la tua attività online potrebbe influenzare la tua opinione nel momento in cui voterai.

Secondo lo studio , i commenti favorevoli influenzano positivamente gli utenti di Facebook' proprie opinioni, mentre le osservazioni sfavorevoli sembrano avere un effetto negativo, anche quando gli utenti non sono 'amici' tra loro.

I ricercatori dell'Università del Delaware hanno creato una pagina Facebook per un candidato fittizio e l'hanno popolata con informazioni generali non di parte. A un gruppo casuale di persone del Delaware è stato poi chiesto di rivedere la pagina del candidato e di valutarlo in un sondaggio online. Alcuni partecipanti hanno visto una pagina con commenti a sostegno del candidato fittizio; altri hanno visto una pagina con commenti che mettevano in discussione le opinioni del candidato.

I risultati hanno mostrato che commenti positivi o 'Mi piace' erano correlati a una percezione più favorevole del candidato. Vedere commenti negativi, invece, ha portato i partecipanti a formulare un parere sfavorevole. Se il candidato ha risposto ai commenti non ha alterato le percezioni.

'Ciò ha dimostrato che le persone si fidano dei commenti dei loro pari più di quanto si fidino dei commenti autogenerati dal candidato', Paul R. Brewer, professore di comunicazione e di scienze politiche e relazioni internazionali all'università, detto in una dichiarazione . 'È l'idea che ciò che gli altri dicono di te sia genuino, forse diverso da quello che dici di te stesso. Quindi i commenti di qualche persona a caso su Internet modellano i cittadini' percezioni.'