Gioielleria! Pentole! Vestiti per bambini! Sembra che tutti abbiano qualcosa da vendere. Ti potrebbe anche essere stato chiesto di organizzare una festa in cui il tuo compagno di tennis o il vicino di casa può vendere la sua merce. Ed ecco perché: le vendite dirette, il marketing da persona a persona reso popolare dalle donne Avon e dai party Tupperware, sono ora un mercato di quasi 29 miliardi di dollari all'anno, secondo la Direct Selling Association, un gruppo commerciale del settore.

E le feste di shopping, in cui gli amici si riuniscono per curiosare e acquistare merce da aziende come il fornitore di utensili da cucina la Pampered Chef e l'azienda di accessori Stella & Dot, sono parte della forza trainante di questo enorme numero. Se hai pensato di ospitare uno di questi incontri, probabilmente hai alcune domande. Ecco le risposte.

Come funzionano queste feste?
Un'amica che sta vendendo i suoi prodotti ti chiede di organizzare una festa. Se sei d'accordo, inviti i tuoi amici a uscire e dare un'occhiata alla sua merce. Se qualcuno compra, il tuo amico realizza un profitto. Alla festa, potrebbe anche cercare di convincere i tuoi ospiti a diventare loro stessi padroni di casa o addirittura venditori. Se qualcuno di loro alla fine si unisce al team di venditori del tuo amico, guadagnerà anche una commissione sulle vendite.

Questa cosa di vendita diretta è uno schema piramidale?
Tipicamente, no. Nella maggior parte delle situazioni di vendita diretta, i venditori guadagnano principalmente vendendo merci, non arruolando altri lavoratori. Al contrario, in molte truffe piramidali, la stragrande maggioranza dei profitti dei venditori proviene dal reclutamento di altre persone per vendere la merce, non dallo spostamento dei prodotti stessi, afferma Robert L. FitzPatrick, il fondatore di PyramidSchemeAlert.org , un sito di educazione dei consumatori senza scopo di lucro.

Guadagnerò soldi se organizzo l'evento?
Ahimè, probabilmente no. È il tuo amico (il venditore) che riceverà la commissione, compresa tra il 15 e il 50%, sulle vendite. Ma più tutti comprano, più potresti guadagnare in merce gratuita e/o scontata. Le aziende variano quando si tratta di compensare gli host. Diciamo che organizzi una festa per i prodotti Pampered Chef. Se l'evento guadagna $ 300, guadagneresti $ 40 da investire in un ordine di pentole, più un articolo a metà prezzo, il 20% di sconto sugli acquisti aggiuntivi e la spedizione gratuita. Se vuoi fare soldi veri, però, dovrai diventare un venditore.

Mi costerà molto essere un organizzatore di feste?
Dipende molto da come definisci. Sarai incoraggiato a invitare tra 30 e 40 ospiti (prevedi che circa la metà di loro si presenti) e a fornire semplici antipasti e bevande, come il vino, che possono costare un paio di centinaia di dollari. Quindi, realisticamente, anche dati gli sconti e gli incentivi della società di merchandising, rimarrai fuori un po' di soldi.