Questa è una storia d'amore. Ma non l'emoji cuore-occhio-amore romantico (scusa, febbraio). Questa è una storia su come amare la famiglia e gli amici che fanno parte della tua vita, nel bene e nel male, ma non sempre piace. Abbiamo tutti prospettive ed esigenze diverse. Siamo destinati a incontrare persone con cui è difficile stabilire relazioni, afferma Alexandra H. Solomon, PhD, autrice di Amare Coraggiosamente . A volte quelle persone sono imparentate con te - spesso, ehm, attraverso il matrimonio - e a volte ti vengono imposte (ciao, amico del bambino che sembra essere un cattivo di prima classe ma che tuo figlio adora inspiegabilmente). In entrambi i casi, il tuo lavoro è crescere, scendere a compromessi e imparare, sì, ad amare, anche se in modo piccolo e temporaneo. E ripaga: attraverso la ristrutturazione cognitiva e l'occasionale cuore a cuore, è del tutto possibile apportare cambiamenti duraturi in una relazione attualmente tenue, afferma Kathryn J. Lively, PhD, professore di sociologia al Dartmouth College che si concentra su gestione delle emozioni. Ecco sette relazioni comuni, con consigli su come iniziare, oltre a modi a lungo termine per lavorare sul tuo lieto fine.

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1 Tua suocera...

…che ha dato alla luce il tuo amato coniuge (questa è la chiave!) ma cerca di convincerti a chiamarla mamma e continua a criticare tutto, dalle tue abitudini di acquisto ai tuoi genitori, alle tue spalle.

Come fingere: Innanzitutto, ricorda che questa donna ha cresciuto la persona che ami, dice Salomone. Quindi considera come sarebbe avere il tuo bambino cresciuto e concentrato su qualcun altro. Cambiare prospettiva può aiutare a creare empatia. Quando riesci a entrare in empatia con qualcuno, è più facile lasciarti scivolare via le critiche, dice Solomon. Il comico e autore Ali Wentworth, madre di due figli che ha creato e recita nel nuovo programma televisivo Pop berretto da notte, offre questo incoraggiamento: pensa a te stesso ea tuo marito come un tag team, ognuno dei quali assume una suocera. Quando lo guardi in questo modo, inizi a capire che potresti averlo molto meglio del tuo coniuge. Deve fare i conti con tua madre.

Come farlo: Il rinforzo positivo può fare molto per ottenere un cambiamento esigente in una persona che consideri negativa, afferma David Spiegel, MD, direttore del Center on Stress and Health presso la Stanford University. Per cambiare la dinamica con tua suocera, prova questo piano di attacco: ogni volta che dice qualcosa di carino - e sì, alla fine lo farà - fai un grosso problema con un contatto visivo diretto, un sorriso caloroso e un entusiasta. così bello sentire! Allo stesso modo, rimani neutrale rispetto al feedback negativo. La chiave è essere coerenti nella tua reazione, dice Spiegel. Alla fine, il tuo modello di risposta inizierà a modellare il suo comportamento. E quando sei meno aguzzato, sei destinato a provare più affetto.

Si applica anche a: La tua stessa madre intrigante; un fratello saccente; un collega condiscendente.

Due Il tuo amico d'infanzia...

…che è sempre stata un po' bisognosa, ma ora che siete più grandi e avete entrambi la vostra vita—o forse lei è single e voi avete un bambino—è estenuante.

Come fingere: Rimodella il modo in cui trascorri il tempo insieme e prendi in carico la pianificazione in modo che il programma funzioni per te, soprattutto se la connessione dipende dal fatto che hai figli e lei no. Quando il tempo insieme è meno di un incubo logistico, è più probabile che ti piaccia, dice Rosanna Hertz, PhD, professore di sociologia al Wellesley College. Suggerisci attività che abbiano un inizio e una fine chiari, come una passeggiata il martedì mattina o un film il sabato pomeriggio. Se è un vecchio amico che ha semplicemente aspettative diverse su quanto spesso dovreste parlare, usate la tecnologia a vostro vantaggio. Anna Sale, conduttrice del podcast WNYC Studios Morte, sesso e denaro (e una neomamma), è una fan del check-in tramite SMS: un SMS veloce è un modo facile e gratificante per rimanere in contatto con le persone a cui non posso dedicare tutto il tempo a cui loro, o io, vorremmo.

Come farlo: I vecchi amici, anche quelli bisognosi, sono importanti da avere intorno, dice Hertz. Ti conoscevano quando eri giovane e, per questo, sono spesso alcune delle persone più leali della tua vita. Se il problema è che ti sei allontanato e non hai più molto in comune, non arrenderti. Riaccendi l'affetto giocando ogni tanto la carta della nostalgia. Guarda le vecchie foto davanti a un drink. Fai qualcosa che entrambi amavi, che si tratti di guidare senza meta mentre mangi un Sonic Blast o di ottenere i biglietti per il tour di reunion della tua band preferita. Probabilmente sarai inondato di bei ricordi e affetto per il tuo amico del cuore.

Si applica anche a: Un rapporto tra fratelli con sfide simili. (Eri migliori amiche da bambini e ora hai una dinamica diversa.)

3 L'amica d'infanzia di tuo marito...

…che fa battute inopportune e sembra tirare fuori la versione peggiore (o almeno dell'età universitaria) di tuo marito.

Come fingere: Non devi davvero. A meno che questa persona non rappresenti una minaccia legittima per il tuo matrimonio, ad esempio portando l'abuso di sostanze nell'immagine, questo è il momento di esercitare il lasciar andare, dice Solomon. Inizia facendo una semplice domanda: hai bisogno di essere presente quando tuo marito trascorre del tempo con questo amico? È probabile che la risposta sia no. Rimuovere te stesso dal contatto diretto potrebbe consentirti di avere una prospettiva diversa o renderti conto che questo amico è in realtà innocuo. Tuo marito ha avuto una vita prima di te; è salutare per lui riconnettersi a quello di tanto in tanto. Consideralo una risorsa. È un permesso per godersi il proprio tempo libero, dice Solomon.

Come farlo: Dai un'occhiata più da vicino a cosa sta succedendo se i consigli di cui sopra non aiutano. È davvero l'amico a cui sei contrario? O il problema è che quando tuo marito è con questo amico, sei lasciato solo con i bambini? dice Hertz. Forse questo amico del college ti ricorda la fidanzata del college di tuo marito che ha quasi sposato, e fa risorgere vecchi problemi. Può darsi che parlare del problema di fondo - aver bisogno di più aiuto con i bambini, nutrire vecchie gelosie - ammorbidisca i tuoi rancori verso il bromance e rafforzi anche le tue capacità di comunicazione matrimoniale.

Si applica anche a: Il nuovo amico del tuo buon amico... ehm, quando l'Amico 1 ha iniziato ad apprezzare il sakè? Entrambi odiate il sakè! - che improvvisamente si sta accodando a tutto.

4 La tua prozia...

…che chiama sempre nel momento peggiore e vuole parlare per un'ora. Sai che è sola, ma non puoi fare a meno (colpevolmente) di non rispondere.

Come fingere: Stabilisci dei limiti fin dall'inizio. Inizia ogni conversazione con un semplice 'Che piacere sentirti! Ho solo 15 minuti, ma è meraviglioso sentire la tua voce, dice Lively. Potrebbero anche esserci modi per far sentire apprezzata tua zia che non ti vengono addosso come le sue telefonate. Forse tua zia colleziona ditali e gliene mandi uno ogni volta che ne vedi uno in un mercatino delle pulci, dice Lively. Inviale i pacchetti delle opere d'arte dei tuoi figli o, se è incline alla tecnologia, invia per e-mail un video dei bambini che dicono: Buona giornata, zia Ruth! Parlando di bambini, Wentworth adotta questo approccio spensierato alle telefonate di parenti prolissi: metti al telefono il tuo bambino dell'asilo! Saranno più che felici di parlare per qualche ora.

Come farlo: Abbi compassione. Tua zia non ti sta chiamando per irritarti. Riformula la tua prospettiva: è isolata, non fastidiosa, dice Lively. E vedilo come un servizio: stai comunicando con i tuoi anziani e vivi con integrità e intenzione, dice Salomone. Datti una pacca sulla spalla! Se la chiamata diventa qualcosa di cui sei orgoglioso, può diventare qualcosa che ti piace di più, dice.

Si applica anche a: Il tuo suocero difficile da relazionare; il vicino di casa vedovo che ama chiacchierare nel vialetto.

5 La nuova moglie di tuo fratello...

…che è costantemente assillante ed è tutto sbagliato per lui (basato sull'intuizione della sorella, ovviamente).

Come fingere: Gli esperti sono d'accordo: procedi con leggerezza in questioni che coinvolgono la vita amorosa di qualcun altro. Anche se allettante, non spetta a te esercitare il controllo sulla relazione di tuo fratello. Invece, al prossimo doppio appuntamento, riformula il negativo come positivo, dice Lively. Quando tua cognata si lamenta delle lunghe ore di tuo fratello, dì a te stesso: Lo dice perché ama suo marito ed è preoccupata che sia esausto. Puoi anche fare un ulteriore passo avanti e creare un mini mantra che ti aiuti a sentirti più positivo e allo stesso tempo a sentire tua cognata ascoltata. Quando si lamenta, tu rispondi, Dev'essere difficile, dice Lively. Con quel piccolo incoraggiamento, è possibile che, nel tempo, diventi meno negativa e più piacevole con cui stare.

Come farlo: Fai una conversazione una tantum con tuo fratello, ma piena di domande, non di accuse. Chiedigli di far luce su ciò che ama di sua moglie in modo che tu possa apprezzare le cose che non ti sono immediatamente evidenti (come i modi dietro le quinte in cui sta sostenendo la sua carriera), dice Lively. Riformulare lentamente il tuo punto di vista può portare a un affetto genuino lungo la strada.

Si applica anche a: Il nuovo fidanzato del tuo migliore amico.

6 Il migliore amico del tuo bambino di 6 anni...

…che è odioso e, ugh, attaccato all'anca al tuo primo selezionatore.

Come fingere: Prova l'elusione. Se possibile, tieni il bambino lontano dal tuo terreno. Supponendo che il bambino sia solo fastidioso (cioè non un bullo), lascia che tuo figlio trascorra tutto il tempo che vuole a casa dell'amico. Me ne tolgo, dice Wentworth.

Come farlo: I bambini vedono il mondo in modo diverso dagli adulti. Usa una tattica simile a quella con tuo fratello (vedi a sinistra) e scopri perché tuo figlio è attratto da questo amico. Chiedi: 'Cosa ti piace di Jack? Perché ti piace più di Sarah o Matthew?', dice Hertz. Potresti scoprire che dove vedi malizioso, tuo figlio vede fantasioso. L'intuizione può gettare una luce migliore su un bambino irritante.

Si applica anche a: Il tuo—gulp—nuovo interesse amoroso (anche se potresti volerlo sul tuo territorio, e nel tuo mirino, di tanto in tanto).

7 adolescenti…

…che sono davvero difficili da capire, anche quando sono tuoi.

Come fingere: Non cercare di essere cool, afferma Ernesto R. Escoto, direttore del Counseling & Wellness Center dell'Università della Florida. Basta essere una costante. È importante mantenere un atteggiamento calmo ed equilibrato indipendentemente dai loro sbalzi d'umore o dai cambiamenti di opinioni, dice. Nella foga del momento, ricorda a te stesso due cose: gli anni dell'adolescenza non dureranno per sempre. E se pensi di essere a disagio, lo sono doppiamente.

Come farlo: Pensa a un adolescente come a una saponetta bagnata, dice Escoto. Se il tuo contatto è troppo leggero, scivolerà fuori. Se applichi troppa pressione, farà lo stesso. L'unico modo per gestire veramente gli adolescenti, spiega, è passare abbastanza tempo con loro per capire cosa funziona con la loro personalità. Vale a dire, amarli bene significa dare loro il loro spazio ma non escluderli completamente. Hanno bisogno di te più di quanto ammetterebbero mai.

Si applica anche a: Il tuo capo testa calda.