Mentre si avvicina il Martin Luther King Jr. Day e i discorsi sui progetti di servizio sono più pervasivi, potresti chiederti se anche tu non dovresti commemorare la giornata con alcune buone azioni. La risposta è si.

Ecco perché: la festa federale, che si svolge ogni anno il terzo lunedì di gennaio (17 gennaio 2022), è una Giornata nazionale del servizio e, grazie al Congresso, lo è dal 1994. L'icona dei diritti civili, che è stata assassinata nel 1968, ha riconosciuto il potere di restituire. Infatti, nel suo 1957' Conquistare l'egocentrismo ' discorso, il dottor King ha detto: 'Un individuo non ha cominciato a vivere finché non può elevarsi al di sopra degli orizzonti angusti delle sue particolari preoccupazioni individualistiche fino alle preoccupazioni più ampie di tutta l'umanità.'

Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui il comico e scrittore televisivo Ricky Smith, fondatore di Atti casuali di gentilezza ovunque (R.A.K.E.), un'organizzazione no profit che mira a incoraggiare il suo impegno, afferma che il volontariato dà alle persone un senso di scopo. 'Ti fa sentire importante, che non sei necessariamente indifeso o senza speranza', dice. 'Ti fa sentire parte di qualcosa di più grande, ti dà un senso di comunità.'

'L'abitudine di aiutare gli altri acuisce il nostro senso di scopo, condivide la nostra esperienza e amplia la nostra rete di coloro che lavorano per lo stesso fine', aggiunge Kimberly Jeffries Leonard, PhD, presidente nazionale di I link, incorporati, un'organizzazione internazionale di servizi senza scopo di lucro composta da oltre 16.000 donne di origine africana.

I vantaggi di restituire

Anche se possiamo semplicemente vedere una buona azione come qualcosa che facciamo per gli altri, la verità è che influisce anche su chi dona. A partire dal rendendoti più felice a allungando la tua vita a rallentamento del declino cognitivo, il volontariato è il Santo Graal della salute. Uno studio a Psicologia e invecchiamento ha anche rivelato che coloro che hanno svolto almeno 200 ore di servizio in un periodo di 12 mesi avevano meno probabilità di sviluppare ipertensione rispetto alle loro controparti non volontarie.

Ti senti sopraffatto in questo momento? Anche il volontariato può aiutare a contrastare questo.

'Probabilmente riduce i livelli di stress in coloro che fanno volontariato e spesso aiuta ad aumentare la tua rete sociale che, a lungo termine, riduce anche l'ansia e migliora la soddisfazione generale della vita', spiega Erica Richards, MD, PhD , presidente e direttore medico del Dipartimento di psichiatria e salute comportamentale Sibley Memorial Hospital di Washington, DC, e assistente professore, Dipartimento di psichiatria e scienze comportamentali presso la Johns Hopkins Medicine. 'Sono stati osservati minori rapporti di sintomi depressivi anche in persone con una storia recente di servizio agli altri', afferma. La dottoressa Richards ha anche visto in prima persona i benefici terapeutici del servizio nei suoi pazienti.

Chi può restituire

Chiunque. Sul serio. Il volontariato è qualcosa che tutti possono e dovrebbero fare. E se hai bambini, coinvolgi anche loro nell'azione.

'Il volontariato e il servizio alla comunità possono aiutare i bambini e gli adolescenti a sviluppare abilità socio-emotive chiave, tra cui consapevolezza sociale ed empatia', spiega lo psicologo scolastico certificato a livello nazionale Erin A. Harper, PhD, NCSP , assistente professore di psicologia scolastica presso la Texas A&M University-Commerce e autore del libro comico Cara mamma, non puoi avere cose belle . 'Il volontariato può anche favorire un senso di responsabilità comunitaria e aiutare i bambini e gli adolescenti a sentirsi membri importanti della loro comunità. È un ottimo modo per le famiglie di trascorrere del tempo insieme e uscire dai propri problemi personali o familiari', afferma Harper.

Come posso fare volontariato?

'La vita e l'eredità del dottor Martin Luther King Jr. richiedono molto di più da noi', afferma Jeffries Leonard. 'Costruendo sul concetto di 'un giorno, non un giorno libero', continuiamo l'impatto del Dr. King in questa generazione e per quelle a venire.'

Ti senti ispirato a restituire? Abbiamo pensato così. Ecco alcuni modi in cui puoi farlo.

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uno Dona a una dispensa alimentare

L'insicurezza alimentare, non avere accesso al cibo a causa della mancanza di denaro e di altre risorse, è un grosso problema in questo momento. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti , quasi l'11% delle famiglie negli Stati Uniti ha sperimentato insicurezza alimentare nel 2020 e, in modo sproporzionato, ciò colpisce le persone di colore. Muoversi per la fame riferisce che le famiglie afroamericane affrontano la fame a un tasso doppio rispetto alle famiglie bianche non ispaniche. E il Pandemia di covid19- specialmente durante i primi mesi, creava ulteriori problemi di fame.

Se vuoi aiutare, dai un'occhiata all'organizzazione no profit Dispense alimentari per individuarne uno nella tua zona dove puoi donare cibo, denaro o fare volontariato internamente.

Due Diventa un campione dell'aria pulita

'Uno degli ultimi atti dell'eredità del dottor Martin Luther King Jr. è stato il sostegno agli operatori sanitari: uomini che hanno lavorato sotto una nuvola di inquinamento e iniquità ambientale', afferma Heather McTeer Toney, direttore senior dell'organizzazione no profit Mamme Clean Air Force , una comunità di mamme e papà focalizzata sulla lotta all'inquinamento atmosferico nel tentativo di proteggere la salute dei bambini. 'Sostenere la salute ambientale della tua comunità non è solo un modo per onorare l'eredità del Dr. King, ma anche garantire che le generazioni future siano in grado di realizzare il sogno del Dr. King cercando Giustizia in ogni respiro. '

I suoi suggerimenti di volontariato: pulire i corsi d'acqua, i torrenti e i corsi d'acqua locali nella tua comunità; sostenere il mercato agricolo locale diserbando, piantando e/o raccogliendo; o avviare una campagna di scrittura di lettere ai ristoranti locali, incoraggiandoli a utilizzare materiali riciclabili anziché plastica.

3 Fai un po' di Plogging

Uscire per una corsa facile? Perché non impegnarsi a raccogliere della spazzatura lungo la strada. Il concetto, che ha avuto origine in Svezia e ha preso piede negli Stati Uniti nel 2018, è un ottimo modo per contribuire a rendere il pianeta una priorità.

E con 158.000 post su Instagram sotto #plogging, di certo non sarai solo nelle tue attività.

Non profit come Non lasciare traccia , Sentieri puliti , e Mantieni l'America bella concentrarsi sull'eliminazione dei rifiuti e sulla pulizia della comunità e della vita all'aria aperta.

4 Esegui un atto di gentilezza casuale

Compra una pizza per un senzatetto. Porta dolcetti per gli amici pelosi nei rifugi per animali. Regala fiori alle persone che vivono in strutture assistite. Queste sono tutte cose che Smith ha fatto personalmente, oltre a raccontare alcune battute per far ridere coloro con cui entra in contatto. Sono la spina dorsale dietro R.A.K.E. 'Pensiamo in modo così macro invece di pensare in modo micro', afferma Smith. 'Semplicemente fai ciò in cui sei bravo e fallo in un modo gentile. Se tutti facessero un atto di gentilezza al giorno, il mondo sarebbe un posto migliore.'

5 Aiuta i nostri operatori sanitari

I nostri operatori sanitari sono in prima linea nella pandemia da quasi due anni e la variante omicron ha creato un nuovo afflusso di pazienti ospedalizzati.

copertura degli occhi per le occhiaie

Alcune comunità stanno mettendo insieme pacchetti di assistenza per gli operatori sanitari, con barrette energetiche, acqua di cocco e bevande sportive per aiutarli ad alimentare durante i lunghi turni, oltre a segnali incoraggianti per far loro sapere che la comunità li supporta. Questo atto è un ottimo modo per i bambini di mostrare i loro muscoli creativi.

6 Cerca qualcosa che si adatti alle tue passioni

Che tu voglia lavorare con i bambini, aiutare gli animali o sostenere le arti, c'è un progetto là fuori per te. Puoi cercare sui siti i tuoi enti di beneficenza preferiti per eventi locali o virtuali a cui puoi prendere parte. Oppure guardare siti come Partita di volontariato e Navigatore di beneficenza per trovare opportunità di volontariato vicino a te adatte alle tue passioni.

Oppure inventa la tua attività benefica, come cuocere dolcetti per i vigili del fuoco locali o fare una donazione in scatola nel tuo quartiere per la tua mensa locale.

E ricorda: il servizio è vantaggioso per te e per coloro che aiuti, ma la parte migliore è che non sai mai come il tuo atto motiverà o ispirerà la prossima persona a dare.