L'anno scorso gli americani hanno caricato una cifra stimata di $ 42,1 miliardi su carte di debito prepagate, un enorme aumento del 47 percento rispetto al 2009, secondo la società di ricerca del settore bancario Mercator Advisory Group. I vantaggi di queste carte sono chiari: in genere non ti permettono di spendere più di quello che hai messo su di loro, quindi è meno probabile che tu accumuli debiti; inoltre, non ti vengono addebitati interessi sugli acquisti. Ma queste carte per tutti gli usi, le offerte di Green Dot ( greendotonline.com ) e NetSpend ( netspend.com ) sono tra i più popolari e possono presentare notevoli inconvenienti. L'Unione dei consumatori, l'organizzazione indipendente dei consumatori, ha esaminato un gran numero di carte prepagate e ha scoperto che spesso hanno più tariffe per l'uso ordinario (i tipi e gli importi delle tariffe variano da carta a carta). Se possiedi già una carta prepagata o stai pensando di acquistarne una, ecco alcuni consigli su come utilizzarla al meglio senza farti portare in lavanderia.
- Vai al sito web della carta (che è stampato sul retro) per leggere i termini, le condizioni e il tariffario. Queste informazioni non sono elencate nella loro interezza sulla confezione.
- Assicurati che la carta non valuti commissioni eccessive. (Alcuni addebitano $ 100 o più all'anno.) Considera il visto UPside ( upsidecard.com ), che può costare fino a 99 centesimi al mese.
- Tieni d'occhio la carta. In caso di smarrimento o furto, potresti perdere l'intero saldo.
- Quando carichi la carta, usa il deposito diretto, dice Gerri Detweiler, un consulente di finanza personale per Credit.com , un sito di educazione finanziaria. In cambio, molte aziende rinunceranno alla tassa di manutenzione da $ 5 a $ 10.
