Ho sempre considerato gli avanzi una comodità, ma recentemente mi sembra più corretto dire che sono un'ancora di salvezza.

Man mano che ci siamo abituati allo stile di vita che deriva dal lavoro da casa, molti di noi sono stati costretti (nel bene e nel male) a rinunciare alla postazione di insalata tritata da $ 15 nella mensa dell'ufficio o all'abitudine trisettimanale dei panini da caffetteria. All'inizio, gironzolavo in cucina intorno alle 14:00. e armeggiare nel frigorifero, alla fine mescolando un po' di spiacevole mix di crudité e hummus, solo per essere lasciato con una pancia brontolante entro un'ora.

Non passò molto tempo prima che mi resi conto che se avessi preparato una cena extra la sera prima, avrei avuto un pasto già preparato pronto per essere servito quando l'ora di pranzo sarebbe arrivata. Quindi sì, sono in ritardo per la partita degli avanzi del pranzo (per pensare a quanti soldi avrei potuto risparmiare!). Ma ecco il punto: riscaldare gli avanzi è un'arte. E per arte intendo un modo per farlo che può uccidere i batteri potenzialmente dannosi che risiedono nel cibo che è già stato cotto e raffreddato. Ecco i sei errori principali che stai facendo nel reparto degli avanzi, più un mito che dovevamo sfatare. Imparali, vivili, amali. Perché semplicemente non è un ottimo momento per avere un'intossicazione alimentare, sai?

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Lasciare riposare il cibo a temperatura ambiente per più di due ore.

Non lasciare che cibi deperibili, compresi cibi cotti o avanzi, rimangano a temperatura ambiente per più di due ore. E dopo aver cucinato qualsiasi cosa, assicurati di mantenere il tuo piatto a 140 ° F o più caldo fino a quando o durante il servizio. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti Servizio di sicurezza e ispezione alimentare , la zona di pericolo tra 40°F e 140°F è dove possono crescere batteri nocivi che causano malattie di origine alimentare.

Butta via tutti gli alimenti deperibili che sono stati lasciati a temperatura ambiente per più di due ore (un'ora se la temperatura è superiore a 90°F, come in un picnic all'aperto durante l'estate), afferma l'USDA sul suo sito web. Inoltre, ricorda di refrigerare gli avanzi il più velocemente possibile e cerca di abbassare la loro temperatura il più velocemente possibile in modo che non rimangano nella zona di pericolo di temperatura. Contenitori poco profondi possono aiutare a raggiungere questo obiettivo, così come tagliare cibi più grandi in pezzi più piccoli. Ad esempio, potresti voler dividere grandi quantità di zuppa o stufato in contenitori più piccoli per un raffreddamento più rapido. Lo stesso vale per arrosti interi, tacchini o prosciutti: tagliali in parti più piccole prima di metterli in frigorifero. Per accelerare il raffreddamento, puoi anche provare a mettere contenitori ermetici in un bagno di ghiaccio o acqua fredda prima di refrigerare.

Non conservarli in contenitori ermetici.

Scegli contenitori per alimenti ermetici di alta qualità su involucri, contenitori da asporto e altri pezzi di plastica fragili o non corrispondenti, quando possibile. Inoltre, assicurati di abbinare la quantità dei tuoi avanzi alle dimensioni del contenitore: ciò eliminerà lo spazio aereo aggiuntivo che aiuta a tenere fuori i batteri, preserva l'umidità ed evita che altri odori si attacchino al cibo.

Conservare gli avanzi in un frigorifero troppo caldo.

Controlla che il tuo frigorifero sia impostato a 40 ° F o inferiore. E non fare affidamento solo sulle impostazioni preprogrammate, piuttosto, chiedi aiuto a un termometro da frigorifero. Secondo un sondaggio Eatright.org , più di un terzo delle persone in genere mantiene il frigorifero a una temperatura di 40°F o superiore e il 41% ammette di non conoscere la temperatura corretta a cui dovrebbe essere impostato il frigorifero. Pensa a tutti gli avanzi persi e alla crescita batterica che questo potrebbe aver causato.

Conservare gli avanzi per più di tre o cinque giorni.

L'USDA consiglia di utilizzare gli avanzi refrigerati entro tre o cinque giorni o di congelarli per un massimo di quattro mesi. Il tuo naso sa meglio, quindi assicurati di scartare tutti gli alimenti con odori, colori o cambiamenti strutturali sgradevoli. Per semplificare le cose, etichetta sempre gli avanzi per tenere traccia di quando sono stati fatti e mantieni il tuo frigorifero ben organizzato in modo da poter vedere cosa hai a portata di mano. E nel dubbio, buttalo via.

Non riscaldarli a una temperatura sufficientemente alta per eliminare i batteri pericolosi.

Quando si riscaldano gli avanzi, assicurarsi che raggiungano i 165 ° F misurati con un termometro per alimenti, raccomanda l'USDA. Riscalda salse, zuppe e sughi portandoli a ebollizione. Coprire gli avanzi per riscaldare. Questo trattiene l'umidità e assicura che il cibo si riscaldi completamente. Ricorda: un termometro per alimenti è l'unico modo affidabile per assicurarti di aver raggiunto una temperatura sufficientemente alta per eliminare i batteri nocivi e per determinare la cottura dei cibi cotti: questo è particolarmente importante quando si riscaldano cibi che sono spesso contaminati da batteri che potrebbero causare malattie di origine alimentare, come pollo, uova e maiale.

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Quando si utilizza il microonde per riscaldare gli avanzi, anche il riscaldamento è fondamentale per garantire che il cibo sia sicuro da mangiare dappertutto. Se il tuo microonde non ha un piatto girevole, dovresti prendere misure extra per assicurarti che il cibo avanzato sia cotto. Prova questo metodo: ruota il piatto di mezzo giro a metà del tempo di riscaldamento prima di mescolarlo o lanciarlo per eliminare eventuali punti freddi in cui i batteri possono prosperare. Quindi, lascia riposare il cibo per un minuto prima di inserire un termometro per alimenti per assicurarti che il cibo abbia raggiunto la corretta temperatura interna di 165 ° F. L'USDA consiglia inoltre di coprire il piatto con un coperchio adatto al microonde durante il riscaldamento. 'Il calore umido che si crea aiuterà a distruggere i batteri nocivi e garantirà una cottura uniforme.'

tutti hanno un secondo nome

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Contaminazione incrociata all'interno del microonde.

Molte persone usano ancora il microonde per scongelare la carne congelata (questo è un problema completamente separato). Ricorda che i succhi di carne cruda spesso portano batteri nocivi, quindi se sei una persona che usa il microonde per scongelare carne, frutti di mare o pollame, dovrai prendere precauzioni per evitare la contaminazione incrociata. Ad esempio, dovresti usare piastre per microonde separate, tenendone una per scongelare la carne e un'altra per riscaldare i cibi che mangerai subito dopo, o lavare il piatto in acqua calda e sapone tra un uso e l'altro per uccidere i batteri.

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Ora che abbiamo coperto gli errori che potresti fare durante la conservazione e il riscaldamento degli avanzi, vorremmo toccare una falsità che abbiamo visto più e più volte su Internet riguardo a un alimento che non dovremmo mangiare avanzi: le patate .

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Mito: riscaldare le patate cotte può produrre botulismo.

Il botulismo, che è causato da a Clostridium botulinum ( C. botulino ) l'infezione batterica provoca una malattia rara, ma grave, spiega Tamika Sims, PhD, direttore senior delle comunicazioni di tecnologia alimentare presso l'International Food Information Council . C. botulino può essere trovato sulla superficie di frutta, verdura e frutti di mare, quindi è estremamente importante praticare la manipolazione sicura del cibo durante la preparazione del cibo, specialmente quando si conserva in casa, una pratica che ha guadagnato interesse di recente. Le pratiche di sicurezza includono tenere i frutti di mare lontani da cibi pronti e lavare frutta e verdura prima di prepararli con acqua corrente fresca. (Per il modo corretto di lavare i prodotti, consulta la nostra guida qui).

Detto questo, a temperature più calde, le patate sono particolarmente inclini a crescere Clostridium botulinum , i batteri che causano il botulismo. Puoi aiutare a prevenirlo seguendo i consigli dei Sims e lavando adeguatamente le patate, evitando la contaminazione incrociata e riponendo le patate cotte nel frigorifero non appena le estrai dal forno o l'acqua bollente. Per le patate avvolte nella carta stagnola, aggiunge il CDC che mantenere calde le patate che sono state cotte avvolte in un foglio di alluminio (a temperature superiori a 140 ° F) fino a quando non vengono servite, o refrigerarle con il foglio allentato, è il metodo di conservazione più sicuro.

Ma ultima parola: riscaldare o riscaldare le patate tramite un forno a microonde o qualsiasi altro dispositivo non può causare botulismo, afferma Sims.