Li usi quasi tutti i giorni, ma tu in realtà sai cosa sono? Ecco semplici consigli, sviste comuni e i modi migliori per utilizzare due dei punti essenziali della dispensa: sale e pepe.

Cos'è esattamente il sale?

Cominciando dall'inizio. Il sale è semplicemente un composto cristallino chiamato cloruro di sodio che è più comunemente usato per conservare e condire il cibo, ma il sale esiste in molte varietà più commestibili rispetto al semplice condimento da tavola che viene in mente per primo. Esistono molti tipi diversi che rendono tutti una consistenza, un gusto e uno scopo distinti per le tue esigenze di cottura. Oltre al sale da tavola, l'elenco di altre varietà di sale popolari include sale kosher, sale marino, sale rosa dell'Himalaya, fleur de sel, sale marino a fiocchi (noto anche come sale finale), sale nero e altro ancora. Li analizzeremo più avanti.

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Cosa separa un tipo di sale dall'altro, chiedi? Le differenze tra il colore, la forma e il gusto di un sale sono attribuite al luogo da cui viene estratto il sale e al modo in cui viene raccolto. Ad esempio, il sale dell'Himalaya proviene dalle montagne dell'Himalaya e ottiene il suo attraente colore rosa dal minerali (come magnesio, ossido di ferro, potassio e calcio ), nei depositi sotterranei da cui viene estratto. Si ritiene inoltre che abbia un sapore più delicato del sale marino ed è perfetto per accompagnare piatti delicati. Questi fattori dovrebbero essere presi in considerazione quando si determina quale tipo di sale utilizzare la prossima volta che si è in cucina.

Come determinare quale tipo di sale è meglio usare

Naturalmente, non tutti i sali sono uguali. Il sale da cucina normale è pesantemente macinato e può contenere additivi come lo iodio, introdotto a seguito di un'azione di salute pubblica per prevenire la carenza di iodio. Il sale da cucina è una buona opzione per cucinare grazie al suo gusto piccante e alla consistenza granulosa.

Sale kosher, uno dei preferiti dallo chef, è più grossolano del normale sale da tavola ed è perfetto per quando stai cercando di aggiungere una consistenza croccante al tuo cibo o bevande (come salare il bordo di un bicchiere di margarita).Sale rosa dell'Himalayaha un sapore più delicato e un colore rosa esteticamente gradevole, che lo rendono perfetto per condire pietanze dal sapore delicato o da usare come sale finale per aggiungere un tocco di colore al tuo piatto.Sale marino(come il francese fiore di sale o sale marino hawaiano) è prodotto dall'evaporazione dell'acqua di mare che conferisce colore o sapore diverso a seconda della composizione geologica. In generale, il sale marino ha un profilo aromatico più complesso e una consistenza più grossolana che indugia sul palato e può essere più costoso del normale sale da tavola.Sale marino friabile, come il più elaborato sale Maldon, è ottenuto da grandi scaglie di sale marino a forma piramidale raccolte a mano. È pensato per cospargere sopra un piatto finito per aggiungere eccitazione materica. Tuttavia, è 10 (!) volte più costoso del tuo sale medio e quindi dovrebbe essere conservato per occasioni o piatti più speciali.Sale neroè sotto forma di sale dell'Himalaya trasformato. Per farlo, il sale rosa (precedentemente) viene riscaldato con semi di harad, oltre ad altre spezie, semi ed erbe indiane, che gli conferiscono una tonalità più scura. Conosciuto anche come kala namak, il sale nero è spesso usato nella cucina indiana e del sud-est asiatico o come un modo per aggiungere sapore e profondità ai piatti vegani. (A proposito, non confonderlo con sale nero hawaiano o sale di lava nera, che è una combinazione di sale e carbone attivo.)

Errori comuni da evitare quando si usa il sale

Il sale senza additivi o aromi aggiunti non andrà mai a male se conservato correttamente, tuttavia il sale da cucina iodato ha una durata di conservazione più breve di circa cinque anni e può facilmente raggrupparsi se esposto all'umidità. Pertanto, il sale dovrebbe sempre essere conservato in un contenitore ermetico in un'area fresca e asciutta della cucina per evitare che si deteriori.

Un altro consiglio utile da considerare è il momento in cui si introduce il sale durante il processo di cottura. Durante la cottura aggiungete i vostri sali più fini per scioglierli e distribuirli uniformemente tra gli ingredienti. Tuttavia, l'aggiunta troppo presto dei sali finali potrebbe sciogliere la tanto desiderata croccantezza del tuo topper elegante e costoso. Quindi, aspetta di aggiungere i tuoi sali finali fino alla fine per assicurarti che rimangano intatti.

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Dovresti sempre misurare il tuo sale in base al peso

È anche importante prestare attenzione alla quantità di sale richiesta da una ricetta e calcolare in base al peso per misurazioni più precise. Sebbene le due famose marche di sale, Diamond Crystal e Morton offrano entrambe sale kosher, differiscono per consistenza e grana, rendendo la quantità che si adatterebbe al tuo cucchiaino medio notevolmente disuguale, il che può influenzare notevolmente la salsedine del tuo piatto. Diamond Crystal è più grossolano di Morton e quindi occupa molto più spazio. In media, un cucchiaino di sale Morton equivale a due cucchiaini di sale Diamond Crystal, quindi misurare in base al peso e fare affidamento sul proprio palato è essenziale per rendere la ricetta il più accurata possibile.

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Cosa NON è il pepe e cosa significano i diversi colori dei grani di pepe

Nonostante le idee sbagliate comuni, i grani di pepe sono un frutto e non una spezia! I grani di pepe crescono sulla vite in fiore del piper nigrum e vengono raccolti mentre sono ancora verdi e diventano neri durante il processo di essiccazione. I grani di pepe tradizionali sono disponibili nei colori verde, nero, rosso e bianco, tutti indicatori del livello di maturazione del frutto. Questa pianta cresce principalmente nei paesi con clima caldo intorno all'equatore in India, Indonesia, Malesia e Brasile. Infine, i grani di pepe rosa (come suggerisce altrimenti il ​​nome) non sono affatto dei veri grani di pepe; piuttosto, sono la bacca essiccata dell'arbusto di peppertree peruviano.

Come determinare quale tipo di pepe è meglio usare

• Il più comune del gruppo, grani di pepe nero , sono ideali per quasi tutti i metodi di cottura e hanno il sapore e l'aroma più pungenti. In genere, più scuro è il pepe in grani, più sarà saporito.
• Tra le varietà di pepe nero in grani, Tellicherry è il grado più alto grazie al suo sapore forte e incisivo.
• Se stai cercando una scelta più economica, Pepe del Malabar è un'opzione di buona qualità meno il prezzo elevato della varietà Tellicherry.
Grani di pepe rosso, sebbene non comunemente usati, sono grani di pepe lasciati sulla vite a maturare completamente e formeranno una buccia nera una volta essiccati.Grani di pepe biancosono semplicemente grani di pepe neri o rossi che vengono imbevuti per rimuovere la buccia del frutto, lasciando un sapore fruttato e floreale molto più delicato comunemente usato nella cucina asiatica ed europea. La colorazione bianco-grigia del pepe bianco lo rende ideale per frullare in piatti chiari come purè di patate o purea di pastinaca.Grani di pepe verdesono grani di pepe nero acerbi che in genere vengono in salamoia e hanno un sapore aspro simile ai capperi in salamoia. Questo granello di pepe è ideale per accompagnare piatti di carne o per ravvivare salse.

Perché dovresti sempre usare pepe appena macinato

La macinazione fresca del pepe aiuta a rilasciare oli aromatici forti che insaporiscono il cibo. Il pepe premacinato, invece, tende a non avere la capacità aromatizzante dei noccioli appena macinati, poiché gli olii della frutta si dissipano nel tempo una volta esposti. Invece, investi in un macinapepe ricaricabile per ottenere il massimo dai tuoi grani di pepe con ogni manovella.

Inoltre, assicurati di conservare i grani di pepe inutilizzati in un contenitore asciutto e sigillato fino al momento del bisogno. Se la tua ricetta richiede una grande quantità di pepe, puoi anche usare un macinacaffè elettrico o un macinaspezie per portare a termine il lavoro in pochi secondi. Per una consistenza grossa e screpolata in grani di pepe, trita il macinacaffè o usa invece un mortaio e un pestello.