Quand'è stata l'ultima volta che hai letto il piccolo inserto di carta che viene fornito in ogni scatola di assorbenti? Lasciaci indovinare: non da quando hai iniziato a usare i tamponi. Ogni mese, milioni di noi ignorano l'avvertimento sulla sindrome da shock tossico all'interno delle nostre scatole di assorbenti interni, in parte perché i casi di shock tossico raramente fanno notizia in questi giorni. Ma non siamo sempre stati così indifferenti riguardo alla sindrome da shock tossico, una malattia pericolosa per la vita, o TSS. All'inizio degli anni '80, un picco di casi legati a tamponi altamente assorbenti ha fatto notizia e i sintomi della sindrome da shock tossico sono diventati di dominio pubblico per gli utilizzatori di tamponi.
Una volta che i produttori di tamponi hanno regolato l'assorbenza a livelli più sicuri, le segnalazioni di sindrome da shock tossico sono diminuite e per la maggior parte di noi, la malattia è scomparsa dal nostro radar. Il problema è che liquidare la sindrome da shock tossico come una malattia del passato o qualcosa che non accadrà mai è rischioso.
Anche se nel corso degli anni l'incidenza della TSS mestruale è scesa di cinque volte a 2-3 casi ogni 100.000 donne, non è scomparsa, afferma Patrick M. Schlievert, Ph.D., Professore di Microbiologia e Immunologia presso l'Università dell'Iowa Carver College of Medicine di Iowa City, Iowa. Ci sono ancora molti decessi associati ai due tipi di sindromi da shock tossico.
I tamponi possono aver messo sotto i riflettori lo shock tossico, ma la mancanza di consapevolezza ha lasciato molti a credere che i soli tamponi causino la malattia. Non è il caso. Un certo numero di scenari può portare alla sindrome da shock tossico e chiunque può essere una vittima. Motivo in più per stare in guardia: poiché la sindrome da shock tossico non è comune, gli operatori sanitari potrebbero non riconoscere immediatamente i segni; con questa condizione, non vuoi perdere tempo. Il modo migliore per proteggere la tua salute? Conosci la sindrome da shock tossico e i suoi sintomi. Nel caso in cui.
Che cos'è la sindrome da shock tossico?
Questa malattia potenzialmente fatale inizia tipicamente con un'infezione da un ceppo di batteri che rilascia potenti tossine nel flusso sanguigno; il tuo sistema immunitario risponde a queste tossine con una massiccia iperattivazione che provoca i sintomi della sindrome da shock tossico, spiega il dott. Schlievert. Con il progredire della condizione, il tuo corpo può perdere la sua capacità di pompare correttamente il sangue a causa della perdita capillare, che può portare a shock, amputazione, arresto di più organi e morte.
Ci sono due tipi di batteri che di solito causano la sindrome da shock tossico: Staphylococcus aureus, comunemente chiamato stafilococco, e streptococchi di gruppo A, noto come streptococco.
In un dato giorno, possiamo portare lo stafilococco in giro nel nostro naso (e altre membrane mucose), sulla nostra pelle e in altre aree del corpo senza effetti negativi, ma con l'ambiente giusto, un ceppo di stafilococco aureo che produce tossine può evolversi in sindrome da shock tossico da stafilococco in coloro che sono suscettibili.
Lo Staphylococcus aureus è solitamente l'autore della sindrome da shock tossico mestruale, quando i sintomi si manifestano entro tre giorni dall'inizio o dalla fine del ciclo ed è associato all'uso del tampone. (Lo stafilococco può anche portare a TSS non mestruale in un sito di infezione, comprese ferite chirurgiche, herpes labiale e il tratto respiratorio dopo l'influenza.) La sindrome da shock tossico da stafilococco ha un tasso di mortalità di circa il 3%.
La sindrome da shock tossico da streptococco è più aggressiva e più mortale: solo circa la metà di quelli diagnosticati sopravvive. Può seguire qualsiasi infezione - mal di gola, infezione postpartum, cellulite - ed è stata associata a fascite necrotizzante, spesso chiamata malattia carnivora, afferma il dott. Schlievert.
Cause della sindrome da shock tossico
Non tutti sono suscettibili alla sindrome da shock tossico. Circa l'80% delle persone in questo paese sviluppa anticorpi contro le tossine, che forniscono protezione dalla malattia, afferma il dott. Schlievert.
Per il 20 percento che è suscettibile (ancora un numero enorme), ecco come puoi ottenere la sindrome da shock tossico:
Con la sindrome da shock tossico mestruale, l'uso di tamponi di qualsiasi tipo è associato a rischi, ma i tamponi ad alto potere assorbente sono più grandi e introducono e intrappolano molto ossigeno nella vagina, afferma il dott. Schlievert. Più grande è il tampone, più ossigeno introduce nell'ambiente vaginale. Quell'ossigeno, dice il dottor Schlievert, aiuta i batteri dello stafilococco a creare le tossine che causano la sindrome da shock tossico. (Gli studi hanno scoperto che le coppette mestruali possono porre lo stesso problema.)
Al di fuori della TSS correlata alle mestruazioni, la sindrome da shock tossico può svilupparsi in aggiunta a un'altra infezione, come l'influenza, le infezioni legate al parto e la sinusite. Oppure puoi essere esposto a streptococco o stafilococco attraverso superfici contaminate, come i carrelli della spesa, o più frequentemente attraverso uno stretto contatto con un'altra persona che porta l'insetto, afferma William Schaffner, specialista in malattie infettive presso la Vanderbilt University School of Medicine, Nashville, Tennessee. Nota che i bambini sono spesso infetti da streptococco di gruppo A. Tracce di batteri che causano problemi possono invadere il flusso sanguigno attraverso una rottura della pelle, che si tratti di un'ustione, di un taglio o di un sito chirurgico.
Sintomi comuni della sindrome da shock tossico
La progressione e i sintomi della sindrome da shock tossico variano tra le persone e possono dipendere dal fatto che tu abbia la sindrome da shock tossico da stafilococco o streptococco. Strep TSS può svilupparsi in poche ore, mentre lo stafilococco TSS può richiedere giorni per raggiungere il picco, afferma il dott. Schlievert. Nelle sue fasi iniziali, i sintomi della sindrome da shock tossico potrebbero essere confusi con l'influenza. Fai attenzione a questi segni comuni di sindrome da shock tossico:
- Febbre alta
- Vertigini in piedi che persistono (a causa della bassa pressione sanguigna)
- vomito
- Diarrea
- Achiness
- Disorientamento
- Eruzione cutanea che sembra una scottatura solare e che nel tempo può portare alla desquamazione della pelle sui palmi e sulle piante dei piedi
- Occhi rossi e infiammati
- Dolore intenso nel sito di una ferita infetta (con streptococco)
Come prevenire la TSS
Durante il periodo mestruale, usa i tamponi meno assorbenti possibile e cambiali ogni 4-8 ore; cambiamenti troppo frequenti possono introdurre più ossigeno che promuove le tossine, ma lasciare i tamponi troppo a lungo incoraggia una crescita eccessiva di batteri. Prova ad alternare assorbenti e tamponi e opta per assorbenti da usare durante la notte.
Una buona igiene con il lavaggio frequente delle mani e la pulizia delle superfici potenzialmente contaminate può ridurre il rischio, afferma il dott. Schaffner. Mantieni le ferite pulite e coperte e osserva i segni di infezione. Ottenere il vaccino antinfluenzale non solo riduce al minimo le possibilità di una brutta infezione virale, ma anche di contrarre un'infezione secondaria da stafilococco che produce tossine, avverte il dottor Schlievert.
Cosa fare se pensi di avere TSS
Se sospetti la sindrome da shock tossico, è importante consultare un operatore sanitario, il tuo medico di base, una clinica di cure urgenti o un pronto soccorso, il prima possibile. Come con qualsiasi malattia infettiva, prima ti occupi, più è probabile che avrai buoni risultati, afferma il dott. Schaffner. Il trattamento principale per la TSS sono gli antibiotici per uccidere lo stafilococco o lo streptococco, quindi non viene prodotta più tossina. Quindi affrontiamo i sintomi esistenti con una buona terapia di supporto in ospedale, poiché i pazienti sono spesso gravemente malati con più organi colpiti.
Conoscere i sintomi e suggerire la possibilità della sindrome da shock tossico quando si cerca assistenza medica può portare a una diagnosi più rapida. È una mossa salvavita.
