Quando la famiglia di Joanna Richardson è venuta a trovare la sua bambina di due mesi a Washington, DC, di recente, ha avuto una domanda importante prima di farli entrare dalla porta: ti sei fatto il vaccino antinfluenzale?

Siamo stati super preoccupati per l'influenza quest'anno, dice Richardson, che ha ascoltato storie senza sosta al telegiornale sul bilancio mortale di questa stagione influenzale. Abbiamo chiesto a tutte le zie, gli zii e i nonni di fare il vaccino antinfluenzale prima di tenere in braccio il loro bambino. Con gli amici, diciamo solo: 'Se sei malato, non venire. Gli amici sani che visitano sono invitati a lavarsi le mani con estrema attenzione, afferma Richardson.

Come Richardson, i genitori di neonati e bambini piccoli in tutto il paese quest'anno sono più vigili nel chiedere ad amici e familiari di verificare di essere stati vaccinati prima di avvicinarsi a loro. E mentre alcuni parenti possono alzare gli occhi al cielo e lamentarsi dei genitori iperprotettivi di oggi, ci sono tutte le ragioni per essere più cauti.

Prima di tutto, i bambini non possono ottenere un vaccino antinfluenzale fino a quando non hanno sei mesi, il che significa che la loro migliore barriera di protezione prima di allora è assicurarsi che non siano affatto esposti al virus dell'influenza.

In secondo luogo, i neonati, i bambini piccoli e i bambini in età prescolare corrono un rischio maggiore di sviluppare complicazioni come la polmonite quando fare venire giù con l'influenza, spiega Flor M. Munoz, MD, professore associato di malattie infettive pediatriche presso il Baylor College of Medicine. I bambini sotto i 5 anni e gli adulti sopra i 65 anni sono i gruppi più a rischio di essere ricoverati in ospedale o di morire di influenza, spiega. I bambini non hanno ancora un sistema immunitario maturo: stanno ancora cercando di capire come combattere le infezioni. I loro piccoli polmoni si stanno ancora sviluppando, hanno più infiammazione e impiegano più tempo per riprendersi.

(Nel caso tu sia preoccupato che sia troppo tardi, c'è ancora molto tempo per fare il vaccino antinfluenzale in questa stagione.)

Munoz sottolinea che mentre chiedi alla tua famiglia dei vaccini antinfluenzali, dovresti anche assicurarti che abbiano un vaccino TDaP aggiornato, che protegge dalla pertosse (nota anche come pertosse). Da adulto, se hai la pertosse potresti andare in giro con una tosse terribile, ma per il resto non ti senti troppo male, spiega. Se un bambino ha la pertosse, potrebbe morire. E mentre tua suocera potrebbe protestare di essere coperta perché ha già ricevuto quel vaccino, puoi spiegare gentilmente che l'immunità svanisce e il CDC consiglia di fare una nuova vaccinazione ogni 10 anni (anche se le mamme dovrebbero farne una nel terzo trimestre ogni volta che sono incinta ).

Ecco qualche consiglio per fare il Vaccino o no bambino! convo più facile per te e la tua famiglia:

• Raccontalo bene prima del grande giorno: Idealmente, questa è una conversazione che dovresti avere con i nonni all'inizio, non solo mentre stanno salendo in macchina per incontrare il nuovo bambino in ospedale, dice Munoz. Spiega che il tuo medico ha fortemente raccomandato che chiunque trascorrerà del tempo con il bambino dovrebbe essere aggiornato sui vaccini antinfluenzali e sul TDaP. Puoi inoltrarli questi linee guida per il vaccino antinfluenzale per i caregiver dai Centers for Disease Control e questa raccomandazione su chi ha bisogno di ottenere il TDaP .
• Rendilo facile per tutti: Il modo migliore per garantire a tutti i tuoi cari e vicini di ricevere i vaccini prima che si accoccolino con il tuo bambino è fare il lavoro di gambe per loro. Chiamali e digli: 'Il miglior regalo che puoi fare alla mia bambina è aiutarla a rimanere in salute. Ecco il nome di una farmacia vicino a casa tua dove puoi fare il vaccino antinfluenzale', dice Munoz. Kira Turchin, una mamma di due figli a New York, dice di aver sempre accompagnato la baby sitter dei suoi figli a farsi vaccinare contro l'influenza, e ha pagato la retta. Penso che abbia davvero apprezzato il fatto che abbia fatto quel passo in più, dice Turchin.
• Fai del tuo meglio, ma non stressarti troppo: Sebbene in un mondo ideale, tutti sarebbero completamente vaccinati prima ancora di respirare nelle vicinanze del tuo bambino, la verità è che finché voi ha ottenuto il vaccino antinfluenzale e TDaP quando eri incinta, anche il tuo bambino avrà una buona protezione, dice Munoz (aggiunge che se allatti al seno, continui a proteggere il tuo bambino trasmettendo ulteriori anticorpi attraverso il latte materno). Terrei le persone lontane dal bambino se non si sentono bene e, naturalmente, dovrebbero sempre lavarsi le mani e praticare una buona igiene prima di tenere in braccio il bambino, dice. Ma ottenendo i tuoi vaccini, hai già fatto la tua parte per proteggere il tuo bambino.