Halloween mi ha sempre terrorizzato. Da bambino, mi nascondevo dietro mia madre, chiudendo gli occhi con forza mentre ci passavano figure mascherate, che ridacchiavano sul marciapiede. Come madre, ho imparato a gestire le mie paure di maschere e mostri. Tuttavia, Halloween è qualcosa che perseguita ancora i miei sogni, perché entrambi i miei figli hanno gravi allergie alimentari.
Mia figlia di cinque anni deve evitare otto cibi e mio figlio di due anni ne ha ancora di più. Ora, non temo le facce dei dolcetti o scherzetti, ma i loro sacchetti di dolcetto o scherzetto, pieni di ingredienti che potrebbero mandare i miei figli all'ospedale.
Mia figlia aveva 14 mesi nel suo primo vero Halloween. Si aggirava per una festa in costume da libellula, occasionalmente muovendo la testa per far muovere le antenne o sbattendo gioiosamente le ali. A quel punto avevamo già scoperto che era allergica a latticini, uova, arachidi e frutta a guscio: un solo morso di yogurt aveva causato una reazione anafilattica e portiamo sempre con noi un iniettore di adrenalina. Il mio piano quell'anno era di farle provare il divertimento e di conservare i dolcetti per papà. Ma quando l'ho portata a casa, ha raggiunto il suo secchio di Halloween e ha afferrato un bacio di Hershey. L'involucro di lamina d'argento mancava di un piccolo pezzo, rivelando una sbirciatina del cioccolato all'interno. Le toccò la mano per meno di un minuto, ma fu abbastanza per farle apparire piccoli alveari sul viso.
Quindi il prossimo Halloween abbiamo aggiunto dei guanti protettivi al suo costume. Quell'anno scoprimmo anche il Progetto Zucca Teal , che incoraggia gli omaggi a fornire prelibatezze non alimentari per rendere Halloween inclusivo per i bambini con allergie. Anche se quell'anno non abbiamo ricevuto alcun regalo non alimentare, abbiamo distribuito braccialetti luminosi e volantini educativi ai nostri vicini. Quell'anno abbiamo anche iniziato un'altra tradizione di famiglia, ispirata dal Cambia strega una specie di mix tra Elf on the Shelf e Tooth Fairy, che scambia le caramelle di Halloween con un regalo. Nella nostra famiglia, i miei figli hanno la possibilità di dare le loro caramelle a papà o di condividerle con altri bambini. Poi tornano a casa e si godono le prelibatezze scelte. Mia figlia chiede sempre i marshmallow (adora una marca in particolare, piena di zucchero e ingredienti anallergici); suo fratello prende una strada meno commestibile. Adesivi! E dinosauri!
Uno dei nostri momenti preferiti di Halloween è stato quando ci siamo fermati in un negozio in centro l'anno scorso e ai bambini è stato regalato un piccolo dinosauro giocattolo come regalo. Era l'unica cosa che avevano raccolto quel giorno che potevano tenere. Mi sono trattenuto dall'abbracciare questo venditore ignaro, ma non sono riuscito a trattenere le lacrime che si sono formate nei miei occhi. Ci sono così tante volte in cui devo dire di no. Questi rari momenti in cui posso dire di sì sono così emozionanti perché in quell'istante diventano semplicemente bambini normali.
Ci stiamo avvicinando alla nostra quinta allergia alimentare Halloween. Entrambi i miei figli stanno imparando a difendere se stessi e a spiegare le loro allergie alimentari, e io sto imparando a fidarmi dei sistemi che abbiamo messo in atto. Certo, sarebbe più facile restare a casa ed evitare una situazione così pericolosa. Ma per i miei figli, ogni giorno è pieno di situazioni pericolose. Ci sono sempre bambini che vanno in giro con il cibo. Non posso trattenerli dalla vita quotidiana, soprattutto non voglio trattenerli dal vivere eventi e occasioni speciali. Anche se abbiamo eliminato la parte tipica del trattamento di Halloween, i miei figli adorano la parte del travestimento. Trascorrono quante più ore possibile a casa in costume e nel personaggio. Abbracciano pienamente l'unico periodo dell'anno in cui è accettabile passeggiare per la città come i loro animali, principesse o supereroi preferiti. Amano che il mondo intero sia coinvolto in giochi di ruolo immaginari. Per loro, quello è la più grande delizia.
Probabilmente starò ancora librando, assicurandomi che non tocchino nessuna delle caramelle senza i guanti. Come genitore, sto lavorando per non trasmettere le mie paure riguardo alle loro allergie alimentari. Mentre le allergie alimentari pericolose per la vita sono decisamente spaventose, voglio che i miei figli prosperino nonostante queste circostanze. Voglio che vivano vite che non siano dettate dalla paura.
Forse quest'anno potremo tornare ad avere paura dei mostri.
