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Alla ricerca di Mary , di Beverly Donofrio

Questo è il secondo ricordo di In macchina con i ragazzi l'autrice Beverly Donofrio, e si tratta del suo pellegrinaggio a Medjugorje, città della Bosnia ed Erzogovinia, dove, dal 1981, la gente afferma di aver visto la Vergine Maria. Come Donofrio, sono un cattolico decaduto, ma da bambino il rituale e le icone erano così importanti. Colleziono ancora i cimeli; nel Maria , anche Donofrio lo fa. All'epoca, ha 40 anni, una carriera incerta, vive in una casa in affitto a Long Island e non va d'accordo con suo figlio. Va a Medjugorje come giornalista, senza alcuna intenzione di essere buttata a terra. Eppure sente davvero qualcosa.

Ciò che distingue questo libro di memorie è la meravigliosa prosa di Donofrio (è profonda, ma terribilmente divertente) e la sua capacità di raccontare davvero una storia. Anche se penso che tutte le religioni siano fondamentalmente le stesse—ama i tuoi vicini, sii gentile e sii buono—questo libro mostra che qualunque cosa metti in un bambino, buono o cattivo, non va via. Mi ha aiutato a capire cosa ha aggiunto la religione alla mia vita e quanto l'ha arricchita.

- Luisa Ermelino è il direttore delle recensioni di Publishers Weekly e l'autore della raccolta di racconti Malafemmena ($ 10, amazon.com ).

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La ricerca del significato da parte dell'uomo , di Viktor Frankl

Dopo aver perso mio figlio, Kadian, sono rimasto scioccato da quanto fosse pessima la letteratura per il lutto. Ho trovato l'idea delle cinque fasi - il senso di progresso e la diminuzione del dolore - totalmente falsa. Quando ho iniziato a scrivere della mia esperienza, qualcuno mi ha consigliato di leggere Viktor Frankl's La ricerca del significato da parte dell'uomo , un resoconto del tempo dell'autore in un campo di concentramento. Al di là del racconto di questo terribile momento storico, ciò che mi ha colpito è stato lo straordinario modo in cui Frankl descrive una situazione traumatica in modo quasi scientifico, utilizzando il memoir non solo per comunicare, ma per darsi uno strumento di comprensione. Questo mi ha permesso di descrivere la mia esperienza come se fossi un osservatore. Ho iniziato a scrivere con pochissima premeditazione, le parole sono appena uscite. Attraverso l'esperienza, ho imparato che con la perdita, non c'è modo di diminuire il dolore, ma solo di assecondarlo. Quando si parla di dolore, le persone spesso dicono che non ci sono parole. Ora ho 70.000 parole per mio figlio.

- Thomas Harding è autore di Kadian Journal , il suo resoconto della morte del figlio di 14 anni in un incidente in bicicletta ($ 11,50, amazon.com .)

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Aspetto l'arrivo del diavolo , di Mary MacLane

Quattro ore dopo che ho ritirato Aspetto l'arrivo del diavolo di Mary MacLane, avevo finito con il libro. Ma è rimasto con me: nata alla fine del 1800 a Butte, nel Montana, MacLane era una donna del 21° secolo. Nell'inverno del 1902, quando aveva 19 anni, si dichiarò un genio, volendo sfuggire alla fatica della sua vita. Ha scritto con grande esuberanza di cose di cui parliamo ancora adesso: potere, politica femminista radicale e bisessualità. Era un personaggio così impressionante, che attaccava direttamente lo status quo. Essendo cresciuto in una piccola città del Texas occidentale con la sensazione di volere più di una vita lungo una strada polverosa, mi sono riferito alla sua lotta. È un buon promemoria che siamo più del nostro passato.

- Jeremy Ellis è il direttore generale di Libreria di armi a Houston.

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Gli Argonauti , di Maggie Nelson

Leggo Gli Argonauti poco dopo la nascita di mia figlia. Non stavo scrivendo - non potevo davvero immaginare di scrivere di nuovo - ma stavo leggendo durante i primi mesi della vita di mia figlia. Gli Argonauti è forse il libro che ricordo meglio di questo periodo. È un libro che sfida le categorizzazioni: una storia d'amore sull'identità, la maternità, il sesso e la famiglia. La scrittura è audace e senza paura come la stessa Nelson sembra mentre racconta un periodo intricato e tumultuoso della sua vita.

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Canzoni da sogno , di John Berryman

Le persone che pensano che le poesie siano automaticamente personali potrebbero non capire che sono uno spettacolo, come un'opera di Shakespeare, e non necessariamente uno sfogo di emozioni non raffinate. Allo stesso modo, le memorie spesso non sono totalmente verificabili, ma sono sempre una bella storia. Anche se non è un libro di memorie tradizionale, John Berryman's Canzoni da sogno ha forti elementi autobiografici: le poesie sono mediate da un personaggio di nome Henry che è e non è John Berryman; sono esilaranti e oscuri, cambiano registro rapidamente. Trattano argomenti pesanti, come la morte del padre di Berryman, mentre ti segnalano costantemente che non stai ricevendo la verità cruda. Soprattutto, sono divertenti da leggere e includono i più grandi versi di apertura degli ultimi 60 anni di poesia americana: La vita, amici, è noiosa.

- David Orr , l'editorialista di poesia per La recensione del libro del New York Times , è autore della raccolta di saggi Anche tu potresti scrivere una poesia ($ 12, amazon.com ).

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