Se i capelli grigi stanno spuntando molto prima che tu sia pronto ad abbracciarli, non sei solo. Secondo un recente sondaggio britannico, circa il 32% delle donne ha meno di 30 anni quando trova la prima ciocca grigia. Una bottiglia di colore per capelli non è sempre sufficiente per inviarlo sotto copertura: i capelli grigi sono più rigidi e secchi, rendendo difficile la mascheratura. (C'è un motivo se si chiama testardo.)

Perché i capelli diventano grigi?

Man mano che si formano e crescono nuovi peli, le cellule che producono pigmenti chiamate melanociti iniettano loro il colore (noto anche come melanina), rendendoli biondi, marroni o rossi. La produzione di melanina rallenta con l'avanzare dell'età; quando si tratta di un arresto completo, diventiamo completamente grigi. Per alcune persone, non si ferma mai del tutto. Ecco perché un quarantenne potrebbe avere la testa piena di grigi e un ottantenne potrebbe avere ciocche sale e pepe. Gli esperti hanno opinioni contrastanti sul fatto che la produzione di melanina sia determinata esclusivamente dai geni, ma la maggioranza concorda sul fatto che la genetica abbia un ruolo. Per la maggior parte, tutti avranno i capelli grigi: ci saranno solo differenze su quando e quanto. Un po' di conforto: tecnicamente, i tuoi capelli non stanno diventando grigi, afferma Eric Spengler, vicepresidente senior della ricerca e sviluppo presso l'azienda di prodotti per la cura dei capelli Living Proof. Quelli che chiamiamo 'capelli grigi' sono solo capelli privi di pigmento. È il contrasto di quei capelli non colorati contro il resto che gli conferisce una sfumatura chiara e grigiastra. Alla fine, la scienza potrebbe offrire un modo per respingere quell'argento: i ricercatori del Langone Medical Center della New York University, a New York City, hanno individuato il meccanismo che può rendere grigi i topi neri. Ma fino a quando non ci sarà una svolta che applicherà la scoperta ai grigi topo degli umani, ecco alcune strategie di mimetizzazione a bassa tecnologia.

Soluzioni per la casa e il salone

Se hai meno grigi rispetto ai fili pigmentati, colorare a casa è l'opzione più semplice ed economica. Per i migliori risultati, Nikki Ferrara, colorista del salone Sally Hershberger di New York City, consiglia di utilizzare due scatole di colore permanente: una che si abbini al tuo colore naturale e una di una tonalità più scura. Applicare quello più scuro dalle radici in giù di un pollice o due e continuare con la tonalità più chiara fino alle estremità. Poiché i grigi sono i più traslucidi (leggi: i più difficili da colorare) alle radici, hai bisogno di una tonalità più scura per coprirli sufficientemente. Se hai più capelli grigi che pigmentati, la soluzione migliore è vedere un professionista per un colore audace e duraturo. I coloristi del salone possono pretrattare i grigi con una soluzione di perossido prima di iniziare il processo di colorazione. Questo li ammorbidisce, rendendo le cuticole più ricettive all'assorbimento delle molecole di colore. Qualunque sia il metodo che scegli, vorrai proteggere il tuo colore: la perdita di umidità e i detergenti aggressivi possono accelerare lo sbiadimento, quindi cerca prodotti formulati per proteggere il colore dei capelli. Ecco tre da provare: Garnier Fructis Style UV Color Shield Anti-Humidity Hairspray ($ 4, in farmacia), Infusium 23 Color Defender Shampoo ($ 7, in farmacia) e Living Proof Restore Mask Treatment ($ 42, livingproof.com ).