Come aiutare gli adolescenti a praticare la consapevolezza?

Tutti si sentono stressati ultimamente e gli adolescenti non fanno eccezione. Aggiungere l'ansia per il coronavirus e settimane di isolamento ai tipici stress adolescenziali potrebbe metterli al limite.

Gli adolescenti stanno provando molti sentimenti in questo momento: tristezza, rabbia, sollievo, noia, frustrazione, facilità, irritazione: la lista potrebbe continuare, afferma Sarah Rudell Beach, chief mindfulness officer di Buddha del cervello sinistro e un istruttore certificato Mindful Schools. Quando tutte quelle emozioni sono presenti senza consapevolezza, è travolgente. Con la consapevolezza, possiamo riconoscere: 'Mi sento arrabbiato'. E poi possiamo fermarci e considerare di quale supporto potremmo aver bisogno in quel momento.

Ma gli adolescenti potrebbero aver bisogno di un piccolo aiuto per capire come essere consapevoli e costruire una pratica di consapevolezza li aiuterà a gestire lo stress e la salute mentale ora e da adulti. Ecco come far iniziare tuo figlio (o te stesso, se sei un adolescente) con la meditazione e altre strategie chiave per aiutare a ridurre lo stress.

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Aiutali a comprendere i benefici della pratica della consapevolezza.

La meditazione e altre pratiche di consapevolezza sono spesso associate al sollievo dallo stress, ma c'è molto altro da guadagnare.

La consapevolezza ci offre un modo per capire davvero come funzionano la nostra mente, le nostre emozioni e il nostro sistema nervoso, dice Beach. È un po' come ottenere un manuale utente per il loro cervello. Quando riescono a capire come funziona il loro sistema - perché a volte si arrabbiano, perché li infastidisce così tanto quando un amico non risponde al loro testo, o perché si distraggono così tanto quando cercano di leggere un libro di testo di chimica - si sentono più autorizzato.

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La consapevolezza può anche fornire molti vantaggi pratici che gli adolescenti apprezzeranno.

La consapevolezza migliora la creatività e la risoluzione dei problemi e può aiutare a sostenere i test migliorando il richiamo della memoria, afferma Jane Pernotto Ehrman, MEd, RCAS, ACHT, allenatore di immagini guidate e benessere presso la Cleveland Clinic. Atleti d'élite e professionisti e altri artisti meditano regolarmente per alleviare lo stress, migliorare le proprie capacità e ottenere prestazioni eccellenti.

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Mostra loro come si fa.

I tuoi ragazzi potrebbero essere più aperti alla meditazione e ad altre pratiche di consapevolezza se vedono come ti avvantaggiano.

Il modo migliore per insegnare la consapevolezza a tuo figlio è modellarlo da solo, dice Beach. Se sei stressato e reattivo, ciò avrà un impatto sui tuoi ragazzi, non importa quanto meditano. Il sistema nervoso umano è un sistema nervoso collettivo e i nostri stati emotivi sono contagiosi: possiamo facilmente 'catturare' l'agitazione e lo stress degli altri.

Potresti anche provare a fare della meditazione qualcosa che fai insieme a tuo figlio.

Suona molto meglio dire qualcosa del tipo: 'Passare tutto questo tempo a casa a lavorare sul mio computer mi fa sentire piuttosto esausto. Proviamo a fare insieme questa meditazione guidata su questa app e vediamo se aiuta', invece di 'Sembri stressato, forse dovresti meditare?', dice Beach.

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Trova una buona app.

Ci sono letteralmente centinaia di diverse app di meditazione là fuori, quindi la chiave è trovarne una che risuoni con i tuoi ragazzi.

Il mio preferito per gli adolescenti è Stop, Breathe, Think, dice Beach. [Stop, Breathe, Think ha recentemente cambiato nome in La mia vita ed è di proprietà di Meredith Corporation, Veramente semplice 's società madre.] L'app si apre con una breve 'intervista' in cui tuo figlio può indicare come si sente e quindi, in base a tali informazioni, l'app consiglia alcune pratiche di consapevolezza diverse che sarebbero più di supporto. Agli adolescenti più grandi potrebbe piacere 10 percento più felice. Dan Harris ha un approccio molto scientifico, scettico e divertente che molti adolescenti apprezzano. L'applicazione mente sorridente ha una grande serie di pratiche per ragazzi dai 13 ai 15 anni e dai 16 ai 18 anni che possono essere completate in circa 10-15 minuti ogni giorno.

Ehrman consiglia Timer di approfondimento, spazio di testa, Calma, e Scollegare app per adolescenti per aiutarli a provare la meditazione.

Prenditi del tempo per sognare ad occhi aperti.

Per gli adolescenti, la consapevolezza può aiutarli a recuperare il loro sé più fantasioso.

I bambini hanno una grande immaginazione, ma gli adolescenti arrivano a un punto in cui iniziano a credere di non poter fingere, dice Ehrman. Il messaggio che ricevono è: 'Diventa reale e smettila con quella roba fantastica'. Tutti noi usiamo la nostra immaginazione, ma è più probabile che diventiamo catastrofici piuttosto che ci concentriamo sul bene. Il nostro cervello era programmato per la negatività, quindi abbiamo bisogno di pratica per concentrarci su cose buone.

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Un diario della gratitudine è un ottimo modo per aiutare gli adolescenti a concentrarsi su ciò che sta andando bene. Ma se i tuoi ragazzi non sentono il concetto di diario, potrebbero metterlo in un'altra forma: possono creare un Jar of Awesome con piccoli foglietti di carta dove scrivono qualcosa per cui sono grati, ad esempio.

Mantieni le tue meditazioni brevi e semplici.

La meditazione non deve richiedere uno spazio di meditazione separato o ritagliarsi una grossa fetta di tempo durante la giornata. Anche un minuto o due di respirazione profonda possono essere di grande aiuto.

Scegli un posto tranquillo senza interruzioni, dice Ehrman. Usa il telefono come timer e metti da parte due o tre minuti. Non devi incrociare le gambe o dire ohm: basta sedersi o sdraiarsi. La musica rilassante può essere rilassante in sottofondo. Basta guardare attraverso la stanza e fare un paio di respiri lenti e profondi. Presta attenzione a come ci si sente, presta attenzione al tuo respiro. La tua mente comincerà a dire: 'Questo è da pazzi, non sta facendo niente'. Invece di giudicarlo, torna a respirare. (E se stai cercando una buona meditazione di un minuto per iniziare, c'è sempre l'abilità Real Simple Relax.)

Inizia meditando per due o tre minuti una volta al giorno per iniziare, quindi lavora lentamente fino a 15 minuti, al tuo ritmo.

Idealmente, il massimo della linea è di 20 minuti, dice Ehrman. Perdi il vantaggio dopo.

Crea il tuo mantra di consapevolezza.

Se concentrarti solo sulla respirazione ti sembra un po' troppo strano, trova una frase da ripetere più e più volte che abbia un significato per tuo figlio. Usa qualcosa di tradizionale come Sono pacifico e calmo, o In questo momento, sto bene, o prova qualcos'altro che sia significativo e positivo per te, dice Ehrman.

Trova diversi modi per essere consapevole.

Se la meditazione non funziona per tuo figlio, chiedigli di sfruttare un'altra opportunità per rimanere in contatto.

La consapevolezza, l'attenzione al momento presente con curiosità e gentilezza, può essere praticata formalmente e può anche essere un modo di essere durante il giorno, dice Beach. La colorazione consapevole con mandala o motivi intricati può essere rilassante se eseguita con la massima attenzione. Oppure potresti sperimentare un'alimentazione consapevole, prestando molta attenzione al cibo mentre lo prepari e lo mangi. Se tuo figlio esce e fa delle passeggiate, potrebbe provare a camminare consapevolmente: lascia gli auricolari a casa ed esci e osserva gli odori, i suoni e le sensazioni dell'aria aperta.

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Finché è qualcosa di positivo, e qualcosa che amano fare, potrebbe essere il modo perfetto per costruire una pratica di consapevolezza che possa funzionare per loro.